'Samurai Biru' Diprediksi Mampu ke Puncak Dunia

Tokyo - Alberto Zaccheroni punya keyakinan besar terhadap dunia sepakbola Jepang, yang timnasnya kini sedang ia tangani. 'Samurai Biru', nilainya, akan bisa menjuarai Piala Dunia di masa depan.

Jepang belakangan sudah menjadi langganan Piala Dunia, dengan lolos ke putaran final pada empat ajang terakhir. Pada gelaran teranyar 2010 lalu, Jepang bahkan nyaris menembus perempatfinal jika saja tidak kalah adu penalti dari Paraguay.

Bicara mengenai masa depan persepakbolaan Jepang, Zaccheroni bahkan punya keyakinan timnya akan mampu bergabung dengan para tim-tim besar di puncak sukses level dunia.

"Saya pikir Jepang punya peluang menjuarai Piala Dunia di masa mendatang dan saya tidak mengatakannya sebagai bentuk pujian murahan belaka," ujar Zaccheroni di ESPN Star.

Pria Italia yang menukangi Jepang sejak Agustus 2010 lalu itu bukannya tanpa alasan mengeluarkan prediksi tersebut. Menurutnya, Jepang punya semangat besar dalam mengejar ketinggalan dari tim-tim kelas atas, yang mana justru jalan di tempat.

"Orang-orang di sini paham kalau mereka harus berusaha mengejar dan pada akhirnya melewati tim-tim terbaik dunia. Tim-tim besar di dunia, sebaliknya, berhenti berkembang karena mereka ada di puncak sedemikian lama," analisisnya.

Jepang saat ini tengah mempersiapkan diri menghadapi babak III kualifikasi Piala Dunia 2014 zona AFC. Di bawah arahan Zaccheroni, sejauh ini Jepang belum terkalahkan.



(krs/rin)