Stoichkov Pelatih Baru Bulgaria

Jakarta - Bulgaria menunjuk mantan bintangnya di Piala Dunia 1994 Hristo Stoichkov untuk menggantikan pelatih Plamen Markov yang mengundurkan diri usai Euro 2004. "Setelah terjadi pertemuan antar ketua komite eksekutif Asosiasi Sepakbola Bulgaria, dia (Stoichkov) ditunjuk untuk menggantikan posisi Plamen Markov, yang menolak untuk menandatangani perpanjangan kontrak yang habis tanggal 30 Juni," ungkap juru bicara asosiasi Atanas Karaivanov seperti dikutip Reuters, Kamis (15/7/2004).Pesepakbola berusia 38 tahun itu diharapkan telah sampai ke Sofia 23 Juli, untuk kemudian memilih pemain buat skuad Bulgaria menghadapi Piala Dunia 2006. Ia dikontrak selama dua tahun oleh Asosiasi Sepakbola Bulgaria dengan opsi perpanjangan kontrak selama dua tahun. Boris Mihailov, wakil presiden asosiasi, menyatakan bahwa ia bahagia dengan penunjukkan Stoichkov. Namun mengingat minimnya pengalaman kepelatihan Stoichkov, tak urung ia menganggap langkah ini sebagai langkah yang beresiko. "Kami memilih dia karena kepribadian dan namanya, dia akan dihormati oleh para pemain," ungkap Mihailov. "Ini adalah langkah yang beresiko namun dia akan didampingi oleh asisten, lagipula dia memiliki pengalaman sebagai pemain," lanjutnya. Karir kepelatihan Stoichkov memang tak secemerlang karirnya sebagai pemain. Ia hanya sempat menjadi pelatih striker buat Barcelona selama satu musim, sementara sebagai pemain ia telah menjadi seorang legenda. Pesepakbola yang menjadi pengoleksi gol terbanyak Piala Dunia 1994 itu telah membuka mata dunia terhadap negara kecil di semenanjung balkan ini. Bulgaria, yang merupakan negara minor sepakbola, dibawanya ke podium ketiga ajang bergengsi sepakbola dunia yang digelar di Amerika Serikat itu. Di tingkat klub, prestasi Stoichkov lebih cemerlang. Empat gelar Liga Spanyol, satu gelar Liga Champions, dan satu gelar Piala Winners bersama Barcelona menjadi sebagian torehan prestasi pengoleksi 76 gol itu. Berkat kecemerlangannya di Barca, Stoichkov bahkan sempat terpilih menjadi pemain terbaik Eropa tahun 1994. (mel/)