Turkmenistan & Uzbekistan Gemilang

Jakarta - Dua tim dari bekas negara pecahan Uni Soviet mengawali kiprahnya di pentas Piala Asia 2004 dengan baik. Turkmenistan menahan tim kuat Arab Saudi 2-2, sedangkan Uzbekistan memukul Irak 1-0.Turkmenistan, yang datang ke Cina sebagai tim debutan, selamat dari kekalahan berkat gol balasan Begenchmuhammed Kuliyev di masa injury time babak kedua. Mereka pun memetik satu angka dari partai pertamanya di Grup C, Minggu (18/7/2004).Tim dari kawasan Asia Tengah itu bermain lebih baik ketimbang Arab yang notabene adalah salah satu tim favorit juara. Baru tiga menit tim asuhan Rakhim Kurbanmadenov itu sudah mengancam gawang lawan. Namun momen di tiga menit kemudianlah yang berbuah gol. Tandukan keras Nazar Bayramov memaksa kiper Arab Tariq Al Hargan memungut bola dari jalanya. 1-0 Turkmenistan memimpin.Akan tetapi keunggulan tersebut hanya bertahan tiga menit setelah Abdulrahman Al Bishi dijatuhkan seorang pemain Turkmenistan di kotak penaltinya sendiri. Striker Yasser Al Qahtani berhasil mengeksekusi tendangan 11 meter dengan baik.Adalah Al Qahtani yang kemudian membawa Arab Saudi berbalik unggul. Sundulannya di menit 55 tak mampu dihadang penjaga gawang Turkmenistan. Gol tersebut lahir dua menit setelah bek Turkmenistan Gochguly Gochguliev gagal menaklukkan Tariq Al Hargan dari titik penalti.Turkmenistan, tim yang berada di urutan 93 dalam daftar peringkat FIFA, akhirnya berhasil menyamakan kedudukan ketika pertandingan memasuki menit kedua masa injury time. Kuliyev menyambar tendangan bebas rekannya dari jarak 30 meter, sehingga kedudukan menjadi 2-2.Sementara itu tetangga Turkmenistan, Uzbekistan, meraih angka sempurna. Bertarung di Chengdu, mereka menang tipis 1-0 berkat gol tunggal Mirdjajal Kasimov di menit 22.Pertandingan tersebut diwarnai keluarnya dua kartu merah dari saku wasit. Di menit 83 Uzbekistan kehilangan Alexey Nikolaev, dan empat menit kemudian giliran pemain Irak Emad Mohammed yang digelandang ke luar lapangan. Uzbekistan kini memimpin Grup C dengan nilai tiga, diikuti Arab dan Turkmenistan (1), serta Irak sebagai juru kunci. (a2s/)