Zico Ragukan Jepang Juara

Jakarta - Pelatih Jepang Zico menepis kemungkinan timnya mempertahankan gelar juara Piala Asia. Menurut pelatih asal Brasil itu, kompetisi tahun ini akan sama sulitnya seperti Euro 2004.Jepang akan memainkan pertandingan perdananya di babak penyisihan grup D Piala Asia 2004 melawan Oman di Chongqing, Selasa (20/7/2004) malam. Namun menjelang pertandingan tersebut, Zico malah ragu timnya bisa meraih sukses seperti empat tahun lalu."Kami akan sangat memerlukan kesabaran, dan memastikan konsentrasi kami tetap terjaga besok. Pertandingan tersebut tidak akan mudah," ujar Zico, seperti dilansir Reuters, Senin (19/7/2004)."Anda lihat apa yang dilakukan Yunani di Portugal. Di turnamen ini, tidak akan ada pertandingan yang mudah" tambahnya.Di Euro Portugal 2004, Yunani yang tidak diunggulkan secara mengejutkan berhasil menyingkirkan tim-tim unggulan dan merebut gelar juara. Oman yang juga tidak diunggulkan di Piala Asia 2004 ini. Namun Jepang harus tetap waspada. Pasalnya pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia Februari lalu, Oman sempat merepotkan Jepang. Hidetoshi Nakata cs memerlukan waktu hingga menit terakhir pertandingan untuk mencetak gol melalui Tatsuhiko Kubo, sehingga Jepang akhirnya menang 1-0. Berdasarkan pengalaman tersebut Zico sudah menyiapkan strategi khusus."Mereka akan kembali menekan di lapangan tengah, dan menyerang kami dengan serangan balik. Kami tidak akan berpikir kami harus memenangkan pertandingan ini karena kami tim unggulan," tambahnya.Jepang menjuarai Piala Asia Libanon saat dilatih Philippe Troussier empat tahun lalu. Pada Piala Dunia 2002, Jepang yang juga tuan rumah berhasil lolos ke babak perempat final.Namun persiapan negara "Matahari" itu di Piala Asia 2004 sangat terganggu oleh cederanya beberapa pemain inti mereka. Nakata mengalami cedera otot, sementara Junichi Inamoto mengalami retak tulang kaki. (lom/)