Hajar Irak 3-0, Cina ke Semifinal

Jakarta - Cina berhasil memastikan langkahnya ke semifinal Piala Asia 2004, setelah menang telak 3-0 atas Irak. Di babak empat besar Cina akan menghadapi pemenang antara Korea Selatan dan Iran.Bertanding dihadapan sekitar 62 ribu penonton yang sebagian besar adalah pendukungnya, Cina langsung menyerang sejak awal pertandingan. Bahkan tuan rumah hanya membutuhkan waktu delapan menit untuk langsung memimpin satu gol. Pemain senior Hao Haidong lepas dari perangkap offside Irak, dan berhasil mengontrol bola umpan lambung di dalam kotak penalti. Satu sentuhan kaki kanan pemain berusia 33 tahun itu berhasil mengecoh penjaga gawang Irak Ahmed Ali, dan bola meluncur ke pojok kanan gawang.Keunggulan satu gol berhasil dipertahankan Cina hingga menjelang akhir pertandingan. Meskipun Irak memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan, namun penyelesaiaan akhirnya masih belum sempurna.Sepuluh menit menjelang akhir pertandingan, Cina justru berhasil memperbesar keunggulan. Dua gol didapatkan Cina melalui tendangan penalti, yang diselesaikan dengan baik oleh Zheng Zhi pada menit 81 dan masa injury time.Penalti pertama dihadiahkan wasit setelah Shao Jiayi dijatuhkan pemain belakang Irak di dalam kotak penalti. Sementara penalti kedua dua terjadi setelah penjaga gawang Ali memukul wajah Sun Jihai. Ali juga kemudian diganjar kartu merah oleh wasit. Di babak semifinal hari Selasa (3/8/2004) mendatang, Cina akan menghadapi pemenang antara Korea Selatan dan Iran yang baru bertanding besok (Sabtu 31/7/2004). (lom/)