Disalahkan, James Bela Diri

Jakarta - Penjaga gawang David James disebut-sebut sebagai penyebab kegagalan Inggris meraih poin penuh atas Austria. Namun James membela diri, dan didukung rekan-rekannya.Pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2006 Minggu (5/9/2004), Inggris sempat unggul 2-0 terlebih dahulu. Dua gol Inggris dicetak Frank Lampard pada menit 24 dan Steven Gerrard pada menit 64.Namun tuan rumah Austria secara dramatis mampu bangkit dan mengejar ketinggalan melalui gol Ronald Kollman dan Andreas Ivanschiltz. Ironisnya gol penyama Austria terjadi akibat kesalahan James yang kurang cermat menangkap bola. Kontan kiper Manchester City itu menuai banyak kritikan.Meski mengakui telah melakukan kesalahan, James tidak serta merta menerima dirinya yang bertanggung jawab atas kegagalan Inggris. “Anda harus memiliki mental yang kuat. Saya tidak ingin melemparkan kesalahan terhadap orang lain. Tetapi saya juga tidak akan menggantung diri saya sendiri,” tungkasnya, seperti dilansir BBC, Minggu (5/9/2004).Ketika ditanya apakah dirinya akan meminta maaf kepada rekan-rekannya, James menjawab, “Ini adalah pertandingan tim. Ketika bermain bagus, Anda akan menerima pujian. Tetapi ketika bermain jelek, anda akan menerima makian,” tambahnya.Akibat kesalahan yang dilakukannya, James diisukan akan diganti oleh kiper Tottenham Hotspurs Paul Robbinson pada pertandingan hari Kamis (9/9/2004) melawan Polandia. Namun mengenai masalah ini, pelatih Sven Goran Eriksson dengan tegas membantahnya.“Saya sangat yakin David James akan bermain hari Rabu-Kamis WIB- mendatang. Saya tidak khawatir dengan mentalnya. Dia sangat tangguh, dia telah melakukan penyelamatan beberapa kali sebelumnya,” tegas Eriksson.Senada dengan pelatih, kapten Inggris David Beckham juga memberikan dukungan kepada James. “Dia menyadari telah melakukan kesalahan. Tetapi hal seperti ini selalu terjadi di sepakbola. Semua orang melakukan kesalahan. Dan saya tidak pernah ragu dengan James,” ujarnya. (lom/)