Gerrard Minta Fans Dukung Ashley Cole

London - Kapten Inggris Steven Gerrard meminta fans supaya mendukung Ashley Cole di laga melawan Brasil. Karena bagaimanapun juga, selama ini Cole sudah memberikan banyak kontribusi bagi The Three Lions.

Pertandingan itu akan menjadi momen spesial dalam karier Cole. Jika dimainkan, bek kiri yang memperkuat Chelsea ini akan menjadi 'Centurion' alias memperoleh caps yang ke-100 bersama Inggris.

Akan tetapi, Cole selama ini bukanlah pemain populer di kalangan fans. Pesepakbola 32 tahun ini dicap sebagai pemain mata duitan setelah mengungkapkan di buku autobiografi-nya bahwa ia menganggap tawaran gaji sebesar 55 ribu poundsterling per pekan dari mantan klubnya, Arsenal, terlalu sedikit.

Di Wembley, Kamis (7/2/2013) dinihari WIB nanti, Cole berpeluang mendapat sambutan dingin dari fans tuan rumah saat menghadapi Seleccao. Namun, Gerrard meminta fans mendukung Cole di momen istimewanya ini.

"Aku pikir sangat penting penonton di Wembley menghormati apa yang sudah dilakukan Ashley untuk Inggris. Aku pkir jika fans memikirkan jasa Ashley Cole dalam kaus Inggris dalam 10 atau 12 tahun, sungguh fenomenal," ucap Gerrard di Express.

"Selama ini dia mungkin adalah pemain paling konsisten yang pernah bermain denganku. Itu aka menjadi malamnya Ashley jika dia terpilih dan para pemain lain tentu saja akan memberikan dia banyak dukungan. Mudah-mudahan fans juga akan demikian," harap dia.

Meskipun banyak mendapat kritik di sana-sini, Cole diyakini akan mampu mengatasinya. Bagi Gerrard, Cole adalan salah satu bek kiri terbaik di dunia.

"Ashley cukup besar dan cuku kuat untuk menerima kritik. Ada beberapa tahun di mana dia menjadi bek kiri terbaik di dunia dan kami sungguh beruntung memiliki dia. Semoga saja mereka (fans) memberi dia sambutan baik," lanjut Gerrard.

"Penampilan dia saat mengawal Cristiano Ronaldo kala melawan Portugal di Euro 2004 sangath hebat. Tidak banyak pemain bertahan bisa melakukan seperti itu," puji kapten Liverpool ini.

(rin/krs)