Jakarta - Tragis benar nasib mantan striker Liverpool Michael Owen. Karena jarang bermain di klubnya sekarang, Real Madrid, ia terancam tidak masuk skuad Inggris dalam kualifikasi Piala Dunia 2006. Kemungkinan dicoretnya nama Owen dalam daftar striker
Three Lions diungkapkan oleh pelatihnya Sven-Goran Eriksson.Menurut pria asal Swedia itu adalah sangat riskan buat dirinya mempercayakan lini depan skuadnya kepada pemain yang jarang bermain sepakbola. Meskipun pernah punya rekor impresif bersama Inggris, namun dalam beberapa bulan terakhir Owen masih mandul. Belum lagi selama tiga bulan memperkuat Real, ia sama sekali belum mampu mencetak gol. Jangankan gol, pria berusia 24 tahun ini bahkan baru tiga kali diturunkan dalam lima laga Liga Spanyol. "Saya setuju dengan pendapat yang meyatakan kalau seorang striker butuh pertandingan untuk mengasah
skillnya dan bikin gol yang bagus. Bila ia (Owen) jarang bermain, maka itu akan sangat buruk buatnya, buat saya, maupun buat Inggris," ucap Eriksson seperti dikutip
BBC, Sabtu (2/10/2004).Belum lagi, sekarang Inggris tengah kebanjiran striker bagus. Selain Wayne Rooney, yang semakin memikat lewat
hat-tricknya dalam debut bersama Manchester United, ada lagi striker Tottenham Hottspur Jermaine Defoe yang sudah mencetak satu gol ketika melawan Polandia. Seperti kebanyakan pelatih, Eriksson pun punya kebijakan hanya memainkan pemain yang sedang dalam performa terbaik. Mantan pelatih Lazio ini secara tegas menyatakan kalau tak ada pemain depan tertentu yang dia istimewakan. "Saya tak memilih striker favorit karena suka atau tidaknya saya kepadanya. Semuanya tergantung dari cocok tidaknya dia dengan tim yang sedang dibuat," ucapnya. "Sebagai seorang pelatih, anda harus mencoba untuk selalu loyal kepada para pemain dan berharap kalau mereka juga loyal kepada anda. Itulah yang namanya respek. Namun ada kalanya dimana ada satu pemain yang lebih baik dari yang lainnya. Kalau demikian yang terjadi maka saya harus berbuat sesuatu," lanjutnya. Oleh karenanya Eriksson mengingatkan Owen jika ia ingin terpilih dalam skuad timnas, ia harus berupaya untuk terus bermain di Real. Sebagai langkah awal, ia harus bermain dalam laga lanjutan Liga Spanyol lawan Deportivo La Coruna akhir pekan ini. "Michael (Owen) punya mental yang kuat. Dia selalu menjadi andalan saya dalam pertandingan-pertandingan besar dan meskipun dia kadang tak bermain sebagaimana dia bermain, dia selalu mampu mencetak gol buat Anda.""Kita lihat saja apakah ia akan bermain hari Minggu besok (di Liga Spanyol), jika ya maka saya ingin melihat dia berlatih bersama skuad saya," imbuhnya.Inggris akan melakoni partai kualifikasi PD 2006 melawan Wales tanggal 9 Oktober dan Azerbaijan pada 13 Oktober mendatang.
(mel/)
.webp)
