Niemi Jadi Pemain Terbaik Finlandia

Jakarta - Dominasi Sami Hyypia sebagai pemain terbaik Finlandia terpatahkan. Posisi itu untuk tahun 2004 digantikan Antti Niemi.Di Helsinki, Niemi yang merupakan penjaga gawang Southampton itu dianugerahi oleh Federasi Sepakbola Finlandia menjadi pemain terbaik 2004.Penghargaan ini untuk pertama kalinya diraih kiper berusia 32 tahun itu. Federasi memutuskan memberikan penghargaan itu kepada Niemi karena dinilai telah berprestasi membawa Finlandia menjadi runner up kualifikasi grup Piala Dunia 2006. Dengan Niemi keluar sebagai yang terbaik di tahun ini, Hyypia gagal meraih penghargaan itu untuk keempat kalinya. Pada tahun 1999, 2001 dan 2003, Hyypia lah yang menggaet penghargaan tersebut.Sempat terlepas dari tangannya ketika mantan pemain Ajax dan pemain Liverpool Jari Litmanen merebur gelar pemain terbaik Finlandia pada tahun 2000. (erk/)