Lambert Siap Diandalkan Inggris

Kiev -

Inggris bakal menghadapi Ukraina dengan satu striker murni yang fit dan bisa dimainkan: Rickie Lambert. Bomber Southampton itu pun mengaku siap untuk diandalkan.

Lambert, yang kini berusia 31 tahun, baru mengantongi dua caps untuk tim nasionalnya itu. Namun, catatannya tidak buruk. Dari dua kesempatan bertanding bersama The Three Lions, dia sudah mencetak dua gol --dan keduanya berasal dari sundulan.

Dengan cederanya Wayne Rooney dan Daniel Sturridge, plus Danny Welbeck yang terkena larangan tampil, Roy Hodgson tidak punya pilihan lain kecuali mengandalkan Lambert di lini depan.

Lambert mengaku sudah pernah melakoni laga tandang yang menyulitkan. Namun, laga tandang di level internasional merupakan sesuatu yang benar-benar baru.

"Saya tidak pernah melakukannya sebelumnya. Ini benar-benar baru buat saya," ujarnya kepada Sky Sports.

Lambert sendiri baru dua musim mencicipi Premier League. Sebelumnya, selama kariernya, dia selalu bermain di divisi yang lebih rendah. Bahkan, 13 tahun silam, dia masih sempat jadi pekerja pabrik.

"Saya agak sedikit terganggu ketika ada yang membahasnya. Tapi, saya paham, itu hidup saya, itu masa lalu saya. Saya paham orang-orang pasti akan membahasnya."

"Sangat bagus menunjukkan orang bahwa yang seperti ini benar adanya. Yang saya inginkan sekarang hanyalah memberi kesan bagus."

"Saya kerap menggaruk kepala saya dan berpikir, 'Saya bermain untuk Inggris,' ini sungguh sureal."

"Ini betul-betul di luar imajinasi saya, semua yang terjadi saat ini. Tapi, saya mencoba untuk tenang. Saya mencoba untuk melakukan apa yang penting, yaitu mencoba bermain bagus selepas kick-off," kata Lambert.

(roz/din)