Bellamy Menuju Dua Partai Terakhir Bersama Wales

Cardiff -

Laga Kualifikasi Piala Dunia 2014 kontra Makedonia dan Belgia akan jadi dua partai terakhir Craig Bellamy bersama timnas Wales. Sesudahnya Bellamy akan pensiun seraya memberi kesempatan bagi pemain muda.

Wales memang sudah tak punya peluang lagi lolos ke Piala Dunia usai saat ini berada di posisi terbawah Grup A dengan enam poin. Selain menghindari diri dari finis sebagai juru kunci, dua partai tersisa nantinya akan terasa spesial buat kapten mereka Bellamy.

Sebab penyerang 34 tahun itu akan mengundurkan diri dari tim yang sudah diperkuatnya sejak 1998 itu. Setelah melawan Belgia, Bellamy tak akan lagi mengenakan seragam merah-merah kebanggaan 'Tim Naga' itu.

Bellamy akan mengucapkan selamat tinggal kepada publik Wales di Millenium Stadium Jumat besok saat anak asuh Chris Coleman itu menghadapi Makedonia. Bellamy merasa tugasnya sudah purna dan saatnya para pemain muda yang berperan lebih membawa Wales lebih baik.

"Pemain datang dan pergi dan begitu pun juga dengan karier saya," ujar Bellamy seperti dikutip Soccernet.

"Saya harus melakukan yang terbaik untuk timnas Wales dan juga untuk para pemain ini di masa depan. Pada laga-laga kualifikasi berikutnya, dua tahun lagi, saya tidak akan melihat lagi seperti ini," sambungnya.

Bellamy pertama kali membela Wales pada 25 Maret 1998 melawan Jamaika dalam laga persahabatan. Sesudahnya pemain yang kini membela Cardiff City itu punya 76 caps dan 19 gol. Ia pencetak gol terbanya kelima sepanjang sejarah negara itu di bawah Ian Rush, Trevor Ford, Ivor Allchurch, dan Dean Saunders.

"Di setiap laga saya merasa bangga karena saya beruntung bisa tampil sebanyak ini untuk negara saya dan ini sangat berarti. Sebuah kehormatan bisa tampil untuk negara Anda di semua level dan di seluruh cabang olahraga seperti itu. Sulit untuk melepaskan ini setelah Anda tampil lebih dari 70 laga itu."

(mrp/raw)

---