Tanpa Cole, Inggris Kembali Andalkan Baines

London -

Ashley Cole dipastikan absen lagi membela Inggris ketika melawan Polandia di Kualifikasi Piala Dunia 2014. Leighton Baines yang akan mengisi tempatnya siap tampil bagus dan membawa negaranya lolos.

Cole mengalami cedera rusuk yang didapatnya saat membela Chelsea melawan Norwich City pekan lalu. Setelahnya Cole harus absen ketika Inggris menang 4-1 atas Montenegro Jumat lalu.

Rupanya kondisi Cole belum pulih benar dan ia pun masih harus absen saat menghadapi Polandia di laga pamungkas Grup H. Tak hanya Cole, Kyle Walker yang main sebagai starter di posisi bek kanan di laga lalu, harus absen karena akumulasi kartu.

Baines yang cemerlang bersama Everton dalam beberapa musim terakhir akan mencatatkan caps ke-21 sejak debut tahun 2010 lalu.

"Pelatih bilang bahwa kami sama-sama bisa mengemban tugas ini. Dia bisa saja memanggil pemain yang lain, bukan kami. Tapi yang terpenting adalah kami bisa tampil baik," tutur Baines di Soccernet.

Inggris butuh kemenangan demi memantapkan posisi di puncak klasemen sekaligus merebut tiket ke putaran final. Sebab hasil selain kemenangan akan memuluskan jalan Ukraina menjadi juara grup karena mereka "hanya" akan bertemu San Marino di laga terakhir.

"Lolos ke Piala Dunia itu seperti hadiah besar yang mungkin didapat oleh setiap pemain," sambungnya.

"Piala Dunia tidak sering ada dalam karier setiap pemain. Seluruh pemain merasa menginginkan kesempatan untuk tampil di sana dan kami tinggal berjarak satu laga dari sana."

"Kami tahu tugas ini harus dituntaskan dan mudah-mudahan kami mampu melakukannya."

(mrp/mrp)