Cina Tersingkir, Korea Lolos

Jakarta - Cina harus tersingkir dari kualifikasi PD 2006 meskipun berhasil mencukur Hong Kong 7-0. Sedangkan Korea Selatan maju ke babak berikutnya setelah menang 2-0 atas Maladewa, Rabu (17/11/2004).Pada pertandingan PPD 2005 zona Asia Grup 4, Cina memetik kemenangan besar atas Hong Kong di Guangzhou. Meski demikian kemenangan yang diraih oleh Cina menjadi sia-sia karena rivalnya, Kuwait juga menang telak dari tuan rumah Malaysia 6-1. Cina dan Kuwait sama-sama mengumpulkan 15 poin dari enam kali pertandingannya, juga sama dalam selisih gol dan juga rekor head to head. Namun Kuwait berhak berada di puncak klasemen grup 4 setelah mencetak 15 gol sedangkan Cina 14 gol. Hasil ini membuat Kuwait berhak maju ke babak berikutnya untuk meraih tempat di Piala Dunia 2006. Sementara Cina yang ditukangi pelatih asal Belanda, Arie Haan gagal mengulang prestasinya saat lolos ke putaran final Piala Dunia 2002. Di grup 7 zona Asia, Korea Selatan juga lolos ke babak berikutnya setelah harus berkerja keras mengatasi Maladewa 2-0. Hasil ini sekaligus membalas hasil imbang tanpa gol di pertemuan sebelumnya yang membuat pelatih Humberto Coelho dipecat dari jabatannya. Dua gol Korea dicetak Kim Do-heon di menit ke-65 dan Lee Dong-gook menit ke-79. Hasil ini membuat Korea yang selalu lolos ke putaran final Piala Dunia sejak tahun 1986, mengumpulkan 14 poin dari enam kali pertandingannya guna memimpin grup Sukses Korea diukuti juga oleh Jepang yang memimpin di grup 3. Namun, Juara Asia ini tidak mampu memuaskan 59 ribu pendukungnya di Saitama setelah hanya menang tipis 1-0 atas Singapura lewat gol tunggal Keiji Tamada di menit ke-13.Hasil pertandingan kualifikasi PD 2006 zona Asia : Grup I : Iran 7 - 0 Laos Qatar 2 - 0 Yordania Grup 2 : Irak 4 - 1 Palestine Uzbekistan 6 - 1 Taiwan Grup 3 : Jepang 1 - 0 Singapura Oman 0 - 0 India Grup 4 : Cina 7 - 0 Hong Kong Kuwait 6 - 1 Malaysia Grup 5 : Thailand 1 - 1 Yaman U.A.E. 1 - 0 Korea Utara Grup 6 : Bahrain 4 - 0 Tajikistan Syria 0 - 1 Kyrgyzstan Grup 7 : Korea Selatan 2 - 0 Maladewa Grup 8 : Indonesia 3 - 1 Turkmenistan (key/)