Arsenal Harapkan Kepulihan Campbell

Jakarta - Pertahanan akan menjadi kekhawatiran utama buat Arsenal saat meladeni PSV Eindhoven, Rabu (24/11/2004) dinihari WIB. Sol Campbell masih cedera, pelatih Arsene Wenger pun bingung. Semenjak gawang Jens Lehmann dijebol Manchester United dua kali beberapa pekan lalu, kemampuan pertahanan Arsenal memang belum sepenuhnya pulih kekuatannya. Berturut-turut mereka hanya ditahan imbang Southampton (2-2) dan Crsytal Palace (1-1). Sempat menang melawan Tottenham Hottspur --meski kebobolan empat gol-- pekan lalu skuad Wenger kembali bermain imbang, kali ini dengan West Brom Albion (1-1). Kondisi mengenaskan mengingat di seluruh gim yang berakhir imbang, Arsenal selalu memimpin terlebih dahulu. Kehilangan Campbell, yang dibekap cedera paha saat membela Arsenal melawan MU, menjadi faktor yang diakui sebagai faktor yang melemahkan mereka sekarang. "Kami tidak mampu menyelesaikan pertandingan dengan gol yang banyak dan saya pikir itu membuat para pemain belakang menjadi grogi. Lawan-lawan kami memanfaatkan kondisi ini dengan baik," ucap arsitek Arsenal seperti dilansir Reuters, Selasa (23/11/2004). Rasa gugup atau grogi mungkin disebabkan karena mereka kehilangan figur yang menjadi andalan lini belakang yaitu Campbell. Tak hanya karena kapabilitas-nya sebagai bek tengah tangguh, ia juga menjadi salah satu pemain senior di barisan belakang Arsenal yang diantaranya terdiri dari Ashley Cole, Lauren dan Pascal Cygan. "Jika sebagian besar masalah Arsenal terletak pada pikiran kami, maka sebagi-an kecil lainnya ada pada paha Campbell (cederanya)," aku Wenger.Untung, menjelang laga lawan Eindhoven dini hari nanti Wenger memperoleh angin segar setelah mendapatkan kabar kondisi kesehatan Campbell yang mulai membaik. Namun bukan berarti masalah pertahanan Arsenal usai. Pasalnya, kondisi Camp-bell yang belum sepenuhnya pulih bisa menjadi bumerang. Jika sang pemain di-paksakan bermain dini hari ini bisa jadi cederanya kambuh. Padahal skuad Wenger harus menghadapi Liverpool di Liga Primer akhir pekan nanti. Wenger pun dihadapkan pada dua pilihan, memaksakan Campbell atau membiarkan-nya beristirahat beberapa hari lagi agar sepenunhya pulih saat menghadapi Liverpool. Jika kemudian Wenger harus mengistirahatkan Campbell, ia mengaku langkah yang harus diambilnya adalah memperbaiki kondisi mental para pemain belakangnya. "Sekarang yang terpenting buat kami adalah bermain sebagaimana kami biasa bermain dan menghilangkan rasa grogi itu dari pikiran para pemain belakang kami," kata Wenger.Komentar Wenger diamini Cygan. "Saya percaya kalau kami selangkah lagi menuju performa terbaik kami. Namun itu bukan berarti kami tak punya masalah," ucap pesepakbola asal Prancis ini. Mampukah Arsenal bertahan? (mel/)