'Gerrard Sulit Tergantikan di Timnas Inggris'

London - Jamie Carragher menyebut bahwa sosok Steven Gerrard, baik sebagai pemimpin maupun pemain, takkan mudah digantikan di tim nasional Inggris. Tetapi di sisi lain keputusan mundur Gerrard bisa bikin para pemain muda berkesempatan untuk maju dan unjuk kemampuan.

Gerrard, yang baru mengapteni 'Tiga Singa' di turnamen Piala Dunia 2014 di Brasil, mengonfirmasi keputusan pensiunnya dari level internasional untuk bisa fokus ke kariernya di klub--Liverpool.

Carragher yang merupakan mantan rekan Gerrard di klub dan timnas Inggris mengaku bahwa sebelum mengambil keputusan mundur, keduanya sempat berkomunikasi. Dengan usia yang sudah 34 tahun ditambah dengan tanggung jawabnya untuk membantu Liverpool mengarungi Liga Champions musim depan, Gerrard pun akhirnya mengambil keputusan untuk pensiun dari timnas.

"Saya pikir ia bisa saja lanjut terus. Sepanjang kariernya ia sudah memperlihatkan kemampuannya atas tuntutan dari Liverpool dan Inggris," kata Carragher di Sky Sports.

Gerrard melakukan debutnya untuk Inggris di tahun 2000 dalam pertandingan melawan Ukraina. Ia berkarier selama 14 tahun di The Three Lions, mengoleksi 114 caps, dan mengemas 21 gol.

"Saya pikir keputusannya mundur itu karena fakta bahwa Liverpool kini sudah kembali ke Eropa dan padatnya jadwal pertandingan. Terkadang ia harus bermain dua atau tiga kali sepekan karena ia masih amat penting buat Liverpool. Ia juga penting buat Inggris dalam hal tertentu karena tak ada sosok natural yang bisa mengisi peran holding (midfielder). Tak ada banyak pemain muda yang bisa mengisi peran itu, tapi Inggris harus menemukan seseorang," tutur Carragher.

"(Mencari kapten baru juga) Merupakan hal sulit. Anda harus memastikan kapten Inggris bermain dan menjadi pilar tim. Yang terlihat jelas saat ini adalah Joe Hart dan dalam hal frekuensi bermain ada Gary Cahill dan Glen Johnson. Lalu ada pula bahasan mengenai Wayne Rooney yang perannya kurang terlihat musim panas ini meski orang tetap menyebutnya sebagai kandidat kapten. Saya pikir ini merupakan keputusan sulit karena sekarang belum ada kandidat kuat," paparnya.

Carragher sendiri sempat pensiun dari level internasional pada tahun 2007 dan sempat melakukan comeback di Piala Dunia 2010. Namun, ia yakin Gerrard tidak akan melakukan hal serupa. "Dengan usianya sekarang dan dengan adanya kebutuhan Liverpool saat ini saya pikir Stevie takkan melakukan apa yang dulu saya lakukan," sebutnya.

"Saya pikir ini kesempatan buat para pemain muda untuk masuk. Inggris memiliki kelompok pemain bagus di fase kualifikasi untuk Piala Eropa di Prancis dan saya pikir mereka akan melewati fase itu dengan cukup nyaman," imbuh Carragher.

"Anda dapat menggembleng para pemain untuk dua tahunan dan saya pikir mereka pasti akan siap dalam kurun waktu dua tahun," tegas pundit untuk Sky Sports tersebut.




(krs/nds)