Mulai Merintis Jalan ke Prancis

Jakarta - Gelaran Piala Eropa berikutnya, di Prancis, memang baru akan dihelat dua tahun lagi. Tetapi perjalanan menuju ke sana sudah akan dimulai dalam beberapa hari lagi.

Total 53 tim nasional dari negara-negara anggota UEFA akan mulai beradu sejak September 2014 ini sampai dengan November 2015 mendatang untuk menentukan siapa 23 tim yang berhak menemani tuan rumah Prancis di gelaran Euro 2016, yang mana partai finalnya bakal dilangsungkan di Stade de France pada pada 10 Juli 2016.

Proses kualifikasi nanti terbagi ke dalam sembilan grup, A sampai I. Terkecuali Grup I yang diisi oleh lima tim, grup-grup lain berisikan enam tim.

Dari tim-tim tersebut ada 19 tiket lolos langsung untuk masing-masing juara dan runner-up grup (18 tim), plus satu tiket lain untuk tim posisi tiga terbaik di antara seluruh grup. Tim-tim lain yang finis di posisi tiga lantas akan masuk ke babak playoff untuk memperebutkan empat tiket sisa.

Matchday 1 proses kualifikasi kali ini akan diawali pada 7–9 September. Tim-tim top macam Belanda, Spanyol, Jerman, Inggris, Italia, dan Portugal pun akan memainkan pertandingannya mulai awal pekan depan.

Dari Grup A ada partai yang niscaya akan berjalan cukup ketat antara Republik Ceko lawan Belanda di Generali Arena, Rabu (10/9/2014) dinihari WIB. Di Grup C juara bertahan Spanyol bakal menjamu Makedonia di Estadi Ciutat de Valencia, Selasa (9/9) dinihari WIB.

Sementara Signal Iduna Park akan mengetengahkan partai Grup D antara Jerman, kampiun Piala Dunia 2014, dengan Skotlandia, Senin (8/9) dinihari WIB. Sedangkan di St. Jakob-Park ada Swiss yang menjamu Inggris dalam partai Grup E, Selasa (9/9) dinihari WIB.

Di Grup H, Italia yang menjadi unggulan akan melakoni matchday 1 ini dengan melawat ke Ullevaal Stadion markas Norwegia, Rabu (10/9) dinihari WIB. Sementara di Grup I ada Portugal yang menjamu Albania di Estadio Municipal, Senin (8/9) dinihari WIB.

Kualifikasi kali ini juga menyertakan nama Gibraltar yang mengikuti kualifikasi Piala Eropa untuk kali pertama. Tim berjuluk Team 54 tersebut diterima menjadi anggota penuh UEFA pada Kongres Mei 2013 sehingga baru sekarang berhak menjalani kualifikasi.

Repotnya, sebagai "anak bawang" Gibraltar sudah harus langsung berhadapan dengan tim-tim yang relatif tangguh di grupnya, Grup D, yang dihuni bersama Jerman, Republik Irlandia, Polandia, Skotlandia, dan Georgia.

Grup A
Belanda
Republik Ceko
Turki
Latvia
Islandia
Kazakhstan

Grup B
Bosnia-Herzegovina
Belgia
Israel
Wales
Siprus
Andorra

Grup C
Spanyol
Ukraina
Slovakia
Belarusia
Makedonia
Luksemburg

Grup D
Jerman
Republik Irlandia
Polandia
Skotlandia
Georgia
Gibraltar

Grup E
Inggris
Swiss
Slovenia
Estonia
Lithuania
San Marino

Grup F
Yunani
Hongaria
Rumania
Finlandia
Irlandia Utara
Kepulauan Faroe

Grup G
Rusia
Swedia
Austria
Montenegro
Moldova
Liechtenstein

Grup H
Italia
Kroasia
Norwegia
Bulgaria
Azerbaijan
Malta

Grup I
Portugal
Denmark
Serbia
Armenia
Albania



(krs/mfi)