'Keberanian Sterling Minta Istirahat Seharusnya Dipuji'

Liverpool - Raheem Sterling mendapatkan kritikan karena meminta tak dimainkan sebagai starter kepada pelatih tim nasional Inggris Roy Hodgson. Soal ini, Sterling dibela eks penyerang Liverpool John Aldridge.

Sterling jadi sorotan tajam setelah memberitahu Hodgson bahwa dirinya kelelahan. Untuk itu, pemain 19 tahun ini meminta agar tak dimainkan sebagai starter pada laga melawan Estonia akhir pekan kemarin.

Pada prosesnya Sterling masuk sebagai pemain pengganti dan tampil selama 26 menit. Tapi itu tak menghindarkannya dari kritik para penggemar Inggris, yang menyebutnya berlaku tak profesional lantaran meminta untuk tak dimainkan. Tapi penilaian berbeda diutarakan oleh Aldridge.

"Raheem Sterling seharusnya dipuji ketimbang dikritik atas keberaniannya mengutarakan keinginan dan memberitahu Roy Hodgson bahwa dia kelelahan," ungkap Aldridge dalam kolomnya di Liverpool Echo.

"Jika itu saya, saya mungkin tidak akan mengatakan apapun. Saya akan bersikeras dalam kondisi baik-baik saja dan kemudian tampil mengerikan di pertandingan," sambungnya.

"Untuk menyatakan bahwa dia telah mengecewakan negaranya itu tidak masuk akal. Jangan lupa dia tampil sebagi pengganti dan mendapatkan tendangan bebas yang berujung pada gol Wayne Rooney," papar Aldridge.

Tak cuma Sterling, kritikan juga menyasar Hodgson karena dinilai keputusannya mengungkapkan permintaans Sterling ke media kurang tepat. Aldridge lebih memilih mempertanyakan media yang membesar-besarkan isu ini.

"Hodgson bijaksana tidak menempatkannya sebagai starter. Ya, dia bisa saja mengatakan bahwa itu adalah idenya, memberikan Sterling istirahat, ketimbang mengungkapkan apa yang Sterling telah katakan padanya. Tapi saya masih tidak mengerti kenapa media membesar-besarkan hal ini," demikian dia.

(raw/nds)