Eto'o, Drogba dan Okocha Bersaing

Jakarta - Tiga finalis kandidat Pemain Terbaik Afrika 2004 sudah diumumkan. Akan bersaing dengan Samuel Eto'o adalah Didier Drogba dan Agustin Jay-Jay Okocha.Pemenang penghargaan tahunan itu akan diumumkan dalam sebuah gala dinner yang diadakan Konfederasi Sepakbola Afrika (CAF) di Durban, Afrika Selatan, pada hari Selasa (15/2/2005) malam waktu setempat.Eto'o kian populer sejak diperebutkan Real Madrid dan Barcelona pada bursa transfer musim panas lalu. Striker internasional Kamerun itu akhirnya bergabung dengan Barca dan musim ini sedang memimpin daftar topskor dengan torehan 17 gol.Pemain berusia 23 tahun itu berpeluang besar menyabet award bergengsi itu untuk kedua kalinya berturut-turut. Jika demikian ia akan menjadi pemain keempat yang mampu meraih prestasi tersebut setelah Abedi Pele (1991-1993), George Weah (1994-1994), dan El Hadji Diouf (2001-2002).Sementara itu Drogba saat ini tercatat sebagai pemain Afrika termahal di dunia setelah direkrut Chelsea dari Olympique Marseille di awal musim ini. Ia meninggalkan Marseille dengan prestasi runner up Piala UEFA dan Pemain Terbaik Liga Prancis musim 2003/2004.Bomber asal Pantai Gading itu juga menjadi tokoh penting timnasnya dalam babak kualifikasi Piala Dunia 2006. Saat ini Pantai Gading menduduki peringkat teratas Grup 3 dan berpeluang lolos ke putaran final tahun depan di Jerman.Adapun Okocha memiliki nilai plus saat mengomandoi Nigeria di putaran final Piala Afrika awal tahun lalu di Tunisia. Waktu itu ia terpilih sebagai pemain terbaik turnamen tersebut. Okocha saat ini masih memperkuat klub Inggris Bolton Wanderers.Untuk pertama kalinya pemilihan Pemain Terbaik Afrika bakal ditentukan oleh poling dari masing-masing anggota asosiasi CAF. Okocha dipastikan kehilangan suara signifikan karena asosiasi negaranya tidak memberikan suara -- oleh karenanya akan mendapat sanksi. (a2s/)