Italia Menang Tipis atas Malta

Florence -

Italia memetik kemenangan tipis dengan skor 1-0 atas Malta di laga lanjutan Grup H Kualifikasi Piala Eropa 2016. Gol tunggal Gli Azzurri dicetak oleh Graziano Pelle pada menit ke-69.

Menjamu Malta di Stadio Artemio Franchi, Jumat (4/9/2015) dinihari WIB, tampil dominan dengan penguasaan bola 57% berbanding 43% seperti dicatat ESPN. Mereka melepaskan total 13 percobaan dengan tujuh mengarah ke gawang. Sedang Malta membuat tiga upaya dan hanya satu yang tepat sasaran.

Meski dominan, Italia cukup kesulitan untuk menembus pertahanan Malta. Sementara lawannya tersebut beberapa kali mencoba mencuri kesempatan melalui serangan-serangan cepat.

Italia harus menunggu lama untuk memecah kebuntuan, tepatnya di menit ke-69. Tusukan Antonio Candreva di sisi kanan berlanjut ke umpan lambung dan diceploskan ke dalam gawang dengan dada oleh Pelle. Ini jadi satu-satunya gol sepanjang laga.

Meski cuma menang tipis, hasil ini cukup untuk mengantarkan Italia naik ke puncak klasemen Grup H dengan nilai 15 dari tujuh laga. Mereka melewati Kroasia yang punya nilai 14, yang sebelumnya bermain imbang 0-0 kontra Azerbaijan.

Di laga lainnya, Norwegia memetik kemenangan tipis 1-0 atas Bulgaria. Norwegia sendiri menempati posisi tiga sementara dengan 13 poin, diikuti Azerbaijan (5), dan Malta (1).

Jalannya Pertandingan

Di awal laga, Italia mendapatkan peluang lewat bola mati di depan kotak penalti. Andrea Pirlo maju sebagai eksekutor, tapi bola sepakannya membentur pagar pemain dan melambung.

Malta sempat memberikan ancaman lewat sepakan jarak jauh Rowen Muscat. Bola mampu diamankan oleh Gianluigi Buffon.

Marco Verratti melakukan percobaan di menit ke-24 dari luar kotak penalti. Bola membentur pemain lawan dan berubah arah, meluncur di atas mistar.

Malta balas menekan di menit ke-30. Alfred Effiongmenusuk di siri kiri lalu memotong ke tengah dan mengarahkan tendangan melengkung ke tiang jauh. Masih melebar.

Andrea Bertolacci punya peluang di menit ke-37. Pergerakannya di luar kotak penalti diakhiri dengan sepakan. Bola sempat membentur Zach Muscat sehingga berubah arah, tapi Andrew Hogg dengan sigap membaca perubahan arah tersebut dan mengamankannya.

Dua menit berselang, giliran Eder yang mendapatkan kesempatan. Tapi kali ini tendangan mendatarnya cuma berakhir tipis di sisi kiri gawang Malta. Tak ada gol di babak pertama.

Italia nyaris membuka skor di menit ke-59. Manolo Gabbiadini menusuk dari kanan dan memotong ke tengah sebelum akhirnya melancarkan tembakan. Bola meluncur dan dimentahkan tiang gawang.

Graziano Pelle punya kans di menit ke-63. Menerima umpan terobosan dari Manuel Pasqual, sepakan penyerang Southampton itu cuma mengarah ke samping gawang.

Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-69. Antonio Candreva yang baru masuk menusuk di sisi kanan dan melepaskan umpan silang. Bola coba dipotong oleh Hogg tapi gagal, sehingga dengan mudah diceploskan Pelle ke dalam gawang.

Candreva kembali merancang bahaya untuk Malta. Dia berakselerasi di sisi kanan dan mengakhirinya dengan umpan ke Eder di dalam kotak penalti. Hanya saja tendangan Eder melebar.

Di menit ke-79, Marco Parolo mengarahkan tendangan keras dari depan kotak penalti. Tapi Hogg masih mampu menepisnya.

Malta hampir menyamakan kedudukan di menit ke-84. Bjorn Kristensen merangsek di tengah dan mengoper ke Effiong. Effiong meneruskannya dengan tendangan yang menaklukkan Buffon, tapi menghantam tiang. Belakangan hakim garis mengangkat bendera tanda offside. Tak ada lagi gol hingga laga usai.

Susunan pemain:

Italia: Buffon; Darmian, Bonucci, Chiellini, Pasqual; Verratti (Soriano 78), Pirlo, Bertolacci (Parolo 55); Gabbiadini (Candreva 64), Pellè, Eder

Malta: Hogg; A Muscat, S Borg, Z Muscat, Agius, Failla; R Muscat, P Fenech, Briffa (Sciberras 91); Effiong (Mifsud 92); Schembri (Kristensen 73)

(raw/mfi)