'Hadiah' untuk Para Pemain Muda Timnas Kroasia

Zagreb - Pelatih timnas Kroasia, Ante Cacic, membeberkan alasan mengapa ia membawa beberapa pemain muda ke Piala Eropa 2016. Ia menyebutnya sebagai hadiah untuk pemain-pemain muda itu.

Di dalam skuat saat ini, ada beberapa nama yang masih berusia di bawah 20 tahun atau berada di awal 20-an. Sebut saja Tin Jedjvaj (20 tahun), Ante Coric (19 tahun), Marko Rog (20 tahun), Mateo Kovacic (22 tahun), dan Marko Pjaca (21 tahun).

Di antara nama-nama itu, Kovacic dan Jedvaj adalah dua nama yang tidak terdengar asing di kalangan umum. Kovacic pernah membela Inter dan kini merupakan anggota skuat Real Madrid. Sementara itu, Jedvaj tampil apik bersama Bayer Leverkusen dalam dua musim terakhir.

Sementara itu, Coric dan Rog belakangan masuk skuat setelah "menyingkirkan" Alen Halilovic dan Domagoj Antolic. Halilovic, 19 tahun, adalah pemain milik Barcelona yang sepanjang musim 2015/2016 bermain sebagai status pinjaman bersama Sporting Gijon.

Halilovic disebut-sebut sebagai salah satu gelandang muda terbaik yang dimiliki oleh Kroasia. Namun, Cacic menjabarkan alasan mengapa ia tidak membawa Halilovic.

"Saya memilih Coric dan Rog, dibanding Halilovic dan Antolic, karena saya merasa dua nama yang disebut terakhir tidak akan tahan menjadi pemain pelapis saja di Euro 2016," ujar Cacic seperti dilansir Eurosport.

"Juga, saya ingin menghadiahi Coric dan Rog atas kerja keras mereka dalam beberapa laga ujicoba terakhir dan performa bagus mereka sepanjang musim bersama klub," kata pelatih berusia 62 tahun tersebut.

Coric dan Rog sama-sama bermain untuk Dinamo Zagreb. Sejauh ini, keduanya masing-masing baru mengantongi 1 dan 2 caps untuk Kroasia.

[Baca Juga: Ini Skuat Lengkap Tim-tim Piala Eropa 2016]

(roz/din)