AFC Dukung Australia Gabung Asia

Jakarta - Negara-negara kuat sepakbola di Asia dipastikan akan mendapat lawan yang berat. Pasalnya, Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) telah mendukung Australia untuk bergabung di Asia.Australia berharap lepas dari Konfederasi Sepakbola Osenia (OFC) guna bergabung dengan Asia. Keinginan The Socceroos telah mendapatkan dukungan dari AFC namun Australia masih perlu mendapatkan ijin dari Badan Sepakbola Dunia (FIFA)."Komite Eksekutif AFC telah menyetujui harapan Australia untuk bergabung dengan AFC. Namun ini harus melewati jalur yang benar," ungkap Presiden AFC Mohamed Bin Hammam seperti dilansir Yahoo Sports, Rabu (23/3/2005). "Pertama Australia harus mundur dulu dari OFC dan kemudian mengajukan secara resmi kepada AFC. Selain itu juga harus disetujui oleh FIFA. Tentu saja legalitas akan sangat diperlukan," lanjut Mohamed Bin Hammam. Tentu saja dukungan yang diberikan oleh AFC disambut baik oleh Australia kemungkinan sudah bisa ikut ambil bagian di ajang Piala Asia 2007. "Kami sangat berbangga hati mendengar kabar AFC mendukung harapan kami bergabung dengan mereka," kata Frank Lowy. "Ini merupakan sebuah langkah sangat positif dan kami sudah tdiak sabar untuk melakukan pertemuan dengan Presiden AFC yang tiba Sidney Sabtu nanti guna menentukan langkah selanjutnya," lanjut Lowy yangh menjabat Kepala Federasi Sepakbola Australia (FFA). Jika terkabulkan maka Australia memiliki kesempatan untuk otomatis lolos babak kualifikasi ke Piala Dunia di masa depan. Sebelumnya Australia memang sangat kesulitan ke putaran final karena tim teratas Osenia harus melalui play off melawan peringkat keempat Amerika Selatan. (key/)