Inggris Habisi Irlandia Utara 4-0

Jakarta - Inggris memperkokoh posisinya di puncak klasemen Grup 6 Kualifikasi Piala Dunia 2006 Zona Eropa setelah menghabisi Irlandia Utara empat gol tanpa balas. David Beckham dkk kini telah mengoleksi 13 angka, unggul lima angka dari peringkat dua Polandia, yang baru akan bermain melawan Azerbaijan, Minggu (27/3/2005) dinihari WIB. Di peringkat ketiga bertengger Austria usai mengalahkan Wales 2-0 di Stadion Millenium. Sementara Irlandia utara masih terbenam di peringkat lima, dari enam peserta, dengan nilai 3. Di Stadion Old Trafford, Sabtu (26/3/2005), Inggris menelan Irlandia Utara berkat gol-gol yang disumbangkan oleh Joe Cole (47), Michael Owen (53), bunuh diri Chris Baird (54) dan Frank Lampard (63). Skuad besutan Sven-Goran Eriksson sesungguhnya mampu mendominasi pertandingan dari awal babak pertama. Namun gol urung datang karena ketangguhan kiper Maik Taylor. Taylor, misalnya, berhasil menggagalkan peluang Owen di menit ke-20. Taylor pun dengan gemilang menepis keluar tendangan bebas Beckham menit ke-27. Setelah itu Lampard dibuat gigit jari menit ke-40. Namun setangguh-tangguhnya Taylor, kiper Birmingham City ini harus menerima gawangnya jebol dua menit memasuki babak kedua. Adalah Joe Cole yang membuka kebuntuan Inggris lewat gol yang memanfaatkan kesalahan para pemain belakang Irlandia Utara. Setelah keran gol dibuka oleh Cole, The Three Lions seakan tinggal menunggu waktu untuk membobol gawang Irlandia Utara dengan lebih banyak gol. Enam menit setelah gol pertama, Owen berhasil menjebol gawang Irlandia Utara untuk kedua kali. Kerjasama apik yang diperagakan Lampard dan Wayne Rooney berhasil dituntaskan oleh striker Real Madrid tersebut hingga mengubah kedudukan untuk keunggulan Inggris. Irlandia Utara sungguh dibuat tak berdaya oleh gempuran Inggris. Apalagi duet Rooney-Owen menjadi momok menakutkan buat lini belakang yang digalang oleh Chris Baird. Rooney, meski gagal menyumbang gol dalam pertandingan hari ini, memberikan kontribusi buat gol ketiga Inggris. Dari sayap kiri pertahanan Irlandia Utara, Rooney melakukan penetrasi. Meski dibayang-bayangi dua pemain belakang lawan, striker Manchester United berhasil mengirim umpan ke depan gawang, bola yang sedianya menjadi santapan Owen, terlebih dahulu membentur kaki Baird. Tanpa ampun bola pun masuk gawang Taylor. Inggris akhirnya menutup pesta golnya lewat kaki Lampard. Taylor tak mampu mencegah bola masuk gawangnya, karena bola yang dilesakkan gelandang Chelsea itu sempat membentur kepala bek Colin Murdock hingga berubah arah. Austria Kalahkan WalesDi pertandingan lain, Austria juga memantapkan posisinya di peringkat ketiga Grup 6 setelah menang atas Wales 2-0, di Stadion Millenium, Cardiff. Uniknya, dua gol yang dilesakkan Austria tercipta dalam selang delapan menit menjelang akhir pertandingan. Ivica Vastic menjebol gawang Danny Coyne menit ke-82, disusul gol Martin Stranzl empat menit kemudian. Tim:Inggris: 1-Paul Robinson; 2-Gary Neville, 5-Rio Ferdinand, 6-John Terry, 3-Ashley Cole; 7-David Beckham (15-Kieron Dyer 72), 4-Steven Gerrard (16-Owen Hargreaves 72), 8-Frank Lampard, 11-Joe Cole; 10-Michael Owen, 9-Wayne Rooney (18-Jermain Defoe 80) Irlandia Utara: 1-Maik Taylor; 2-Chris Baird, 5-Colin Murdock, 18-Aaron Hughes, 3-Anthony Capaldi; 7-Keith Gillespie, 10-Jeff Whitley (15-Steve Jones 88), 8-Tommy Doherty (14-Steven Davis 60), 11-Stuart Elliott; 6-Damien Johnson, 9-David Healy (13-Andy Kirk 88) Hasil pertandingan Pra Piala Dunia 2006 Zona Eropa:Grup 1Armenia 2 (Hakobian 32', Karamyan 73')Andorra 1 (Sivera 57')Grup 6Inggris 4 (Cole 47', Owen 53', Baird 54' (o.g.), Lampard 63')Irlandia Utara 0Wales 0 Austria 2 (Vastic 82', Stranzl 86')Grup 8Bulgaria 0 Swedia 3 (Ljungberg 17' dan 90', Hedman 73') (mel/)