Rooney Pernah Gemari Owen

Jakarta - Duet penyerang Inggris, Michael Owen dan Wayne Rooney, tak hanya kompak di lapangan hijau. Mereka ternyata saling menghargai. Setelah Owen memuji Rooney, giliran Rooney mengatakan pernah menjadi penggemar Owen. Rooney berusia 12 tahun ketika digelar Piala Dunia 1998 di Prancis. Pada suatu malam, pemuda asli Liverpool ini menyaksikan pertandingan yang tak pernah dilupakannya seumur hidup, perdelapan final Inggris vs Argentina. Dalam pertandingan itu, Owen, striker Inggris yang baru berusia 18 tahun, menggegerkan jagad sepakbola dengan gol solo spektakulernya ke gawang Argentina. Meski Three Lions akhirnya harus mengakui keunggulan "Tim Tango" lewat adu penalti, Rooney mengaku sangat terkesan dengan penampilan Owen. "Saya menyaksikan Piala Dunia 1998 lewat televisi di rumah nenek, setelah menonton biasanya saya akan bermain sepakbola di jalanan," kenang Rooney seperti dikutip AFP, Rabu (30/3/2005)."Saya pikir gol Michael ke gawang Argentina adalah gol yang brilian. Caranya menggiring bola luar biasa, dia kelihatan begitu yakin ketika berada di depan gawang. Saya pikir saya membayangkan diri saya adalah Michael Owen waktu itu," tutur mantan striker Everton ini. Siapa sangka, tujuh tahun berselang Rooney justru berduet dengan pemain yang pernah dikaguminya. Lalu bagaimana striker Manchester United itu menilai partnership-nya dengan Owen sekarang? "Owen senang mencetak gol sedangkan saya senang mencari peluang, jadi kami saling melengkapi satu sama lain. Saya selalu berpikir dalam satu pertandingan salah satu dari kami punya peluang untuk mencetak gol," tandas Rooney. Kerjasama keduanya kembali dinanti saat Inggris melawan Azerbaijan di Stadion St James Park, Kamis (31/3/2005) dinihari WIB. Akankah salah satunya bikin gol? Kita tunggu saja. (mel/)