Beckham Dibela, Beckham Membela

Jakarta - Sikap saling bela ditunjukkan pemain-pemain Inggris. David Beckham dibela beberapa rekannya dan kapten The Three Lions itu juga membela Michael Owen.Sebelum Inggris mengalahkan Azerbaijan 2-0 dalam lanjutan babak Pra Piala Dunia 2006 zona Eropa Grup 6 kemarin, Beckham disoroti media massa lantaran penampilannya biasa-biasa saja dan tidak memberi kontribusi besar buat tim, termasuk untuk klubnya Real Madrid.Namun John Terry dan Steven Gerrard mendukung Beckham terutama setelah bekas maskot Manchester United itu mencetak satu dari dua gol yang dibuat Inggris di jala Azerbaijan di stadion St James Park, Newcastle."David adalah salah satu pemain terbaik kami dan sangat penting buat kami jika dia fit dan dalam top form," ujar Terry yang disebut-sebut bakal menjadi penerus Beckham sebagai penyandang ban kapten timnas Inggris."David mendapat banyak kritikan, tapi (melawan Azerbaijan) dia membuktikan bahwa kritikan-kritikan itu salah. Dia telah melakukan itu sepanjang karirnya di Inggris," timpal Gerrard. "Masalahnya, dia diberi standar tinggi dan orang berharap David mencetak gol dari tendangan bebas di setiap pertandingan."Sementara itu Beckham membela Owen yang dikecam pelatih Azerbaijan Carlos Alberto. Pelatih asal Brasil itu menilai Owen telah meremehkan timnya dengan mengatakan akan mencetak lima gol ke gawang Azerbaijan.Alberto bahkan menyebut Owen sebagai "orang pendek (cebol)". Striker klub Real Madrid itu juga disarankan membersihkan sepatu Beckham dan membersihkan lidahnya."Michael salah satu penyerang terbaik di dunia dan dia (Alberto) harus menaruh respek lebih tinggi padanya. Saya yakin Carlos Alberto ingin memiliki pemain seperti Owen di timnya. Dia bermain untuk Real Madrid dan kini topskor Inggris," tukas Beckham.Adapun Owen menganggap Alberto terlalu cepat bereaksi pada komentar yang dibacanya di sebuah media massa. Padahal eks penyerang Liverpool itu mengaku tak pernah berpikir untuk mengatakan hal tersebut."Jika dia mengecek pernyataanku sebelum pertandingan, maka dia akan menyadari bahwa saya tak pernah mengatakan apapun tentang ambisi mencetak lima gol. Saya tak pernah ingin melakukan hal yang begitu tidak terhormat.""Dia memang berhak mengritik permainanku, tapi saya punya banyak pertandingan bagus bersama timnas Inggris. Saya akan belajar dari pengalaman dan terus meningkatkan kemampuanku baik sebagai pemain maupun individu," tutur Owen. (a2s/)