The Reds & Everton Saling Ngotot

Jakarta - Liverpool dan Everton saling klaim berhak ke Liga Champions musim depan. Bagi The Reds jika juara, mereka wajib lolos. Sementara bagi Everton peringkat di liga lebih penting.Keputusan UEFA memberikan wewenang kepada FA untuk menentukan siapa yang paling berhak lolos ke Liga Champions musim depan tampaknya justru mengundang polemik. Pelatih Liverpool Rafael Benitez menilai bahwa jika berhasil menjadi juara Liga Champions musim ini, timnya wajib ikut tahun depan sebagai juara bertahan meski di Liga Inggris Liverpool akhirnya tidak berada di empat besar."Sudah menjadi tradisi, jika Anda menang maka Anda harus mempertahankannya," ujar Benitez seperti dilansir BBC, Rabu (27/4/2005).Namun dari pihak Everton bukannya tanpa pembelaan. Ketua eksekutif Everton Keith Wyness mengungkapkan pejuangan lolos melalui jalur peringkat di liga domestik jauh lebih berat."Sudah seharusnya liga domestik yang memainkan 38 pertandingan lebih diprioritaskan, dibanding kompetisi yang hanya memainkan 17 pertandingan," ungkapnya.Kasus ini mengingatkan nasib sial yang harus dialami Everton tahun 1985 lalu. Saat itu The Toffes yang ditangani pelatih Howard Kendall menjadi juara Liga Inggris. Namun akibat tragedi Heysell, UEFA melarang tim Inggris bermain di kompetisi Eropa sehingga Everton pun batal tampil. (lom/)