Dua Pertaruhan Liverpool di Final

Jakarta - Final Liga Champions menjadi pertaruhan besar bagi Livepool. Bukan hanya membuka peluang ke Liga Champions musim depan, namun nasib kaptennya juga ditentukan di final ini. Liverpool bersiap menghadapi AC Milan. Pertemuan wakil dari Inggris dengan wakil Italia ini akan digelar di stadion Ataturk Olimpic Stadion, Kamis (26/5/2005) dinihari WIB. Bagi The Reds, pertandingan ini bukan mempertaruhkan gengsi merebut tropi kelima kalinya, namun kemenangan itu juga menjadi kunci penting di Liga Champions musim mendatang. Posisi akhir Liverpool yang berada di peringkat kelima klasemen Liga Inggris membuat mereka harus memenangkan final dan mereka hanya berhak tampil di Piala UEFA. Namun, Liverpool sangat optimis. Jika menang di final ini mereka yakin akan mendapatkan dispensasi khusus dari UEFA untuk mempertahankan gelar mereka di musim mendatang. Selain itu, kemenangan akan membuat Liverpool akan menahan sang kapten, Steven Gerrard. Gelandang internasional Inggris ini merupakan aset berharga yang dimiliki Liverpool.Akhir musim lalu Gerrard telah berniat untuk meninggalkan Anfield. Namun pelatih Rafael Benitez menjanjikan akan membawa The Reds sukses sehingga Gerrard berubah pikiran.Gerrard merupakan salah satu pemain gelandang terbaik Inggris. Pemain berusia 24 tahun ini juga menjadi kunci sukses The Reds berbicara di pentas Eropa tahun ini. Ia juga berperan besar membawa Liverpool mengatasi Juventus dan Chelsea dalam perjalanan menuju final. Pelatih AC Milan Carlo Ancelotti juga memuji kemampuan Gerrard. "Gerrard salah satu gelandang tangguh di dunia saat ini. Dia memiliki kualitas, dinamis dan berkepribadian namun dia tak dapat menentukan pertandingan sendiri," kata Ancelotti seperti dilansir Yahoo Sport. Jika Liverpool kalah, Gerrard bersiap angkat kaki dari Anfield menunggu tawaran kepadanya. Pasalnya, Gerrard ingin tetap bermain di pentas Liga Champions dan merasakan sukses. Klub kaya Inggris, Chelsea tampaknya telah siap mengajukan tawaran besar guna mendapatkan Gerrard. Musim lalu mereka telah berusaha mendapatkan Gerrard namun ditolak Liverpool. Namun, Real Madrid juga telah membidiknya. Real yakin Gerrard akan tertarik bergabung dengan mantan rekannya, Michael Owen dan juga bersama kapten tim Inggris, David Beckham. (key/)