Striker Southampton Mulai Debut Inggris

Jakarta - Striker Southampton Peter Crouch akan memulai debutnya di tim nasional Inggris melawan Kolombia. Namun Sol Campbell urung tampil karena masih cedera. Crouch sebetulnya hampir terpilih sebagai striker utama saat Inggris menghadapi tuan rumah Amerika Serikat, Sabtu (28/5). Sayang Crouch terhambat cedera engkel yang menderanya di sesi latihan terakhir Inggris.Namun setelah mendapatkan perawatan intensif, Crouch rupanya telah membaik dan siap untuk dipasang di samping striker Real Madrid Michael Owen."Ini akan menjadi angkatan yang besar buat saya karena saya sangat hancur hari Jumat (27/5). Tidak setiap hari anda mendapatkan kesempatan untuk memulai debut di tim nasional Inggris dan tak melakukannya melawan AS sangat mengecewakan," tukas striker 24 tahun ini seperti dikutip Reuters, Selasa (31/5/2005).Crouch sendiri akan menjadi pemain muda kesekian yang melakukan debut dalam tur AS Inggris. Hari Jumat (27/5) lalu gelandang Manchester United Kieran Richardson memulai debutnya bersama Three Lions dan langsung mencetak dua gol kemenangan Inggris atas AS 2-1. Selain Crouch, bek Fulham Zat Knight juga akan bermain secara penuh di laga yang akan berlangsung di Chicago tersebut. Pasalnya bek Arsenal yang digantikannya di laga melawan AS, Sol Campbell, tampaknya masih belum pulih dari cedera. Knight akan berpasangan dengan bek Chelsea Glen Johnson. "Mereka (Knight dan Johnson) memang belum pernah bermain bersama namun saya pikir mereka bisa mengatasi itu. Knight bermain sangat bagus saat menggantikan Sol Campbell hari Sabtu kemarin," ujar pelatih Sven Goran Eriksson.Skuad yang dibawa Eriksson ke AS memang mayoritas para pemain muda. Selain hanya pertandingan persahabatan, para pemain inti tampaknya memilih berlibur setelah mengakhiri musim kompetisi 2004-05. (mel/)