Lima Negara Bisa Lolos Pekan Ini

Jakarta - Pekan ini, tepat 100 hari sebelum minggu pembukaan Piala Dunia 2006 Jerman, lima tempat di putaran final bisa dipastikan. Negara-negara yang berpeluang adalah Brasil atau Argentina, Iran, Arab Saudi, Korea Selatan dan Jepang.Zona Amerika Selatan dan Asia tampaknya masih memiliki pusat kekuatan sepakbola di negara-negara tertentu. Terbukti lima negara yang berpeluang lolos pekan ini berasal dari kedua zona ini. Sementara negara-negara di zona lain seperti Eropa dan Afrika masih bersaing ketat.Brasil yang merupakan negara yang paling sering menjuarai Piala Dunia yakni dengan lima gelar, akan menjadi juara bertahan pertama yang harus melewati babak kualifikasi. Ini merupakan akibat dari perubahan yang diputuskan FIFA tahun 2001 lalu.Selain harus lewat kualifikasi, Brasil juga akan mempertahankan keunikannya sebagai satu-satunya negara yang selalu ikut di Piala Dunia. Perhelatan tahun 2006 merupakan putaran final ke-18 bagi negara produsen pemain sepakbola dunia itu.Namun Brasil harus berbagi peluangnya dengan Argentina untuk menjadi negara di zona Conmebol yang pertama kali lolos. Untuk sementara Argentina unggul satu poin atas Brasil, dan memiliki peluang cukup besar karena akan bertindak sebagai tuan rumah di pertandingan hari Kamis (9/6/2005) pagi WIB. Tim yang kalah akan menunggu hingga kualifikasi bulan September.Di zona Asia empat negara berpeluang mengamankan tempatnya masing-masing di Jerman. Iran, Arab Saudi dan Jepang kemungkinan tidak akan mengalami kesulitan yang berarti untuk meraih kemenangan. Tetapi bagi Korea Selatan, cobaan yang harus dilalui cukup berat yakni bertandang ke Kuwait.Iran sampai saat ini merupakan negara Asia yang memiliki hasil kualifikasi terbaik. Jika menang saat menjamu Bahrain, maka Iran akan lolos ke putaran final Piala Dunia untuk ketiga kalinya.Arab Saudi berpeluang lolos untuk keempatkalinya berturut-turut jika menang melawan Uzbekistan di Riyadh. Sementara Jepang akan lolos jika mampu mengatasi Korea Utara di pertandingan tertutup di Bangkok, Thailand. Seharusnya Korea Utara bertindak sebagai tuan rumah di pertandingan ini, namun karena kerusuhan yang sempat terjadi di Pyongyang, maka pertandingan dialihkan ke tempat netral. (lom/)