MU Telan Kekalahan Pertama

Jakarta - Manchester United merasakan kekalahan pertama dalam tur Asia 2005 setelah ditekuk Kashima Antlers di Tokyo National Stadium, Kamis (28/7/2005). Di pertandingan yang sempat diwarnai gempa kecil itu, MU takluk 1-2. Gempa berkekuatan 3,0 skala Richter itu sempat mengguncang stadion selama beberapa menit saat pertandingan babak pertama baru berjalan. Saat para pemain MU belum lepas dari keterkejutan, gawang Tim Howard jebol menit kelima. Tendangan voli kaki kiri gelandang Antlers, Motoyama, membuat Antlers unggul 1-0. Namun skuad MU bereaksi dengan cepat. Tiga menit berselang Cristiano Ronaldo melepas umpan silang yang langsung disambut Ryan Giggs untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Tapi pada menit ke-24, lagi-lagi Motoyama membawa Antlers unggul lewat gol yang prosesnya hampir sama dengan gol pertamanya. Kedudukan 2-1 bertahan hingga turun minum. Di babak kedua, Red Devils mendapatkan cukup banyak peluang untuk menyamakan kedudukan. Tapi para pemain gagal melakukannya karena buruknya penyelesaian akhir. Striker Inggris Wayne Rooney nyaris menyamakan kedudukan saat melepas tembakan keras melengkung di menit ke-60. Menit ke-71, Ronaldo, yang berdiri bebas di kotak penalti, memiliki peluang emas. Sayang dia gagal menyempurnakan sundulannya untuk menjadi gol. Upaya Sir Alex Ferguson untuk mengganti Ronaldo dengan Park Ji-sung menit ke-70 juga sia-sia. Setelah membuang peluang emas dari jarak dekat, pemain timnas Korsel itu ditarik keluar karena mengalami cedera di atas mata kirinya usai bertabrakan dengan kiper Antlers Hitoshi Sogahata. Hari Sabtu (30/7/2005) mendatang, skuad Ferguson dijadwalkan menghadapi Urawa Reds di stadion Saitama. Sebelum ditekuk Antlers, MU memetik dua kemenangan dalam pertandingan terdahulunya melawan Hong Kong (2-0) dan Beijing Hyundai (3-0). Skuad MU: Howard; P Neville, Ferdinand, G. Neville (Silvestre, 45), O'Shea (Bardsley, 77); Ronaldo (Park, 70), Miller (Smith, 45), Jones (Rooney, 45), Kleberson, Giggs; Saha (Van Nistelrooy, 62) (mel/)