Uji Prancis di Lansdowne Road

Jakarta - Prancis dipastikan mendapatkan perlawanan ketat saat bertandang Lansdowne Road, Kamis (8/9/2005) dinihari WIB. Pasalnya, Republik Irlandia telah siap meredam langkah Les Blues ke Jerman. Les Bleus memang lebih difavoritkan di Grup 4 ini. Apalagi Prancis sudah kembali diperkuat para bintangnya, Zinedine Zidane, Claude Makelele dan Lilian Thuram Zidane dan kawan-kawan juga telah merebut enam gol dalam dua laga terakhir mereka. Sedangkan Irlandia kalah 2-1 di pertandingan terakhir saat uji coba dengan Italia.Namun, persaingan dalam grup ini memang sangat ketat. Lihat saja Swiss, Irlandia dan Prancis sama-sama mengumpulkan 13 poin dan hanya selisih satu poin dari Israel. Tentu saja Prancis dan Irlandia menyadari kemenangan di Lansdowne Road akan membuat mereka meraih pole position untuk melaju ke putaran final Piala Dunia tahun depan.Meski demikian, striker Thierry Henry mengakui akan sulit menghadapi Irlandia di kandangnya. Namun Henry menegaskan bahwa kunci untuk lolos ke Jerman adalah menghindari kekalahan dan hasil seri sudahlah cukup. "Kami sedang memusatkan pikiran sepenuhnya guna menghadapi Irlandia dan ini pertandingan yang sangat penting," tegas Henry seperti dilansir Yahoo Sport."Namun di satu sisi kami tak perlu mencetak gol. Kami tidak diharuskan untuk menang dalam pertandingan ini," kata striker Prancis yang memperkuat klub Arsenal. Di kubu Irlandia, pelatih Brian Kerr yakin skuadnya sangat siap menjamu Les Bleus. Apalagi mereka telah diperkuat sang kapten Roy Keane dan juga striker Robbie Keane.Tentu saja yang menjadi sorotan pada pertandingan ini adalah pertarungan di lini tengah antara kapten Manchester United dengan mantan kapten Arsenal, Patrick Vieira. Kerr kemungkinan besar akan kembali memainkan formasi favoritnya 4-4-2 setelah strategi 4-3-3 yang dipakainya tidak berjalan sempurna saat menghadapi Italia pada uji coba lalu. Yang jelas, Irlandia punya kesempatan besar meredam Prancis di Lansdowne Road. Sebelum dikalahkan Italia, Irlandia memiliki rekor yang cukup bagus di kandangnya ini dengan menang di 17 kali pertandingan. Aksi seru Republik Irlandia menghadapi Prancis ini akan disiarkan langsung oleh SCTV pada hari Kamis (8/9/2005) pukul 1.45 WIB. Prakiraan Susunan Pemain :Prancis : Gregory Couper; Willy Sagnol, Lilian Thuram, Jean-Alain Boumsong; William Gallas; Patrick Vieira, Claude Makelele, Vikash Dhorasoo, Zinedine Zidane; Sylvain Wiltord, Thierry Henry.Irlandia : Shay Given; Stephen Carr, Kenny Cunningham, Andy O'Brien, John O'Shea; Steve Finnan, Roy Keane, Kevin Kilbane, Damien Duff; Robbie Keane; Clinton Morrison. Wasit : Herbert Fandel (Jerman). (key/)