Prancis Atasi Irlandia, Belanda Mulus

Jakarta - Prancis melewati ujian berat di Dublin dengan baik setelah menekuk Republik Irlandia 1-0. Sementara Belanda mantap memimpin Grup 1 usai melabrak Andorra 4-0.Prancis, yang belum pernah menang di kandang Irlandia sejak 1953, mesti berterima kasih kepada Thierry Henry karena dialah pencetak gol tunggal pada pertandingan yang berakhir Kamis (8/9/2005) dinihari WIB itu.Meskipun secara umum tidak bermain gemilang, namun striker Arsenal itu mampu mengoptimalkan sebuah peluang emas yang didapatnya di menit 68. Dari depan kotak penalti lawan Henry melepaskan tendangan lengkung yang tak mampu dihadang kiper Shay Given.Irlandia sebenarnya tampil lumayan. Lebih dominan di babak pertama, beberapa kali tim asuhan Brian Kerr itu memiliki kesempatan untuk menjebol jala Gregory Coupet, tapi selalu kandas di penyelesaian akhir.Tambahan tiga angka ini amat berarti buat Les Bleus karena kini menduduki peringkat dua di klasemen sementara. Dari delapan pertandingan, skuad Raymond Domenech ini telah mengantongi 16 angka, sama dengan Swiss yang berada di puncak karena unggul selisih gol.Swiss hari ini meraih kemenangan keempatnya usai mengalahkan Siprus 3-1. Irlandia merosot ke urutan empat dengan nilai 13, dua poin di belakang Israel yang hari ini menang 2-0 atas Kepulauan Faroe. Secara hitung-hitungan matematis belum ada tim yang sudah dipastikan lolos ke putaran final dari grup ini.Di Grup 1 Belanda semakin berpeluang merebut satu tempat di Jerman tahun depan. Kemenangan 4-0 dari Andorra membuat "Singa Oranye" mantap bertengger di pucuk klasemen dengan 28 poin dari 10 laga.Di Einhoven, gol Rafael van der Vaart dan gol bunuh diri Antonio Lima membuat Belanda memimpin 2-0 di 28 menit pertama. Namun 10 menit berselang Phillip Cocu dikartu merah karena menyikut seorang pemain lawan.Meski bermain dengan 10 pemain, Belanda masih terlalu kuat buat Andorra. Di menit 38 Ruud van Nistelrooy mencetak gol ketiga buat Belanda, sebelum bomber Manchester United itu mengukir gol pamungkas di penghujung babak kedua.Belanda jauh lebih berpeluang lolos ketimbang dua pesaing terdekatnya, Republik Ceko dan Rumania. Tim asuhan Marco van Basten itu selanjutnya akan melawat ke Praha untuk meladeni Ceko, tapi hanya butuh hasil imbang untuk maju ke putaran final. Kalaupun tidak keluar sebagai juara grup, Belanda dipastikan menjadi satu dari lima runner up grup terbaik yang otomatis berhak tampil di Jerman. (a2s/)