Ujian The Reds Dimulai

Jakarta - Laga melawan Real Betis bagi Liverpool layaknya ujian sesungguhnya untuk mempertahankan gelar Juara Liga Champions. Pasalnya tiga laga kualifikasi yang dilalui The Reds kurang 'menantang'.Ya, tiga tim yang dihadapi Liverpool di babak kualifikasi terhitung bukanlah lawan seimbang. TNS (Wales), Kaunas dan CSKA Sofia terhitung satu tingkat dibawah Liverpool. Tak ayal, lima kemenangan dengan skor yang cukup mencolok diraih tim asuhan Rafa Benitez. Sayangnya penampilan skuad Liverpool menurun dan harus takluk 0-1 oleh CSKA Sofia di laga leg kedua babak ketiga Liga Champions 23 Agustus lalu. Namun hal itu tidak menghalangi Liverpool menembus babak kualifikasi grup.Namun untuk babak ini, ujian sesungguhnya mulai terlihat. Real Betis adalah lawan pertama Liverpool dan akan dijajal Rabu (14/9/2005) nanti. Meskipun bertandang ke kandang Betis, Estadio Manuel Ruiz de Lopera, namun angin optimisme tetap berhembus di kubu Liverpool.Kubu Liverpool mengaku sudah memiliki 'bekal' untuk bertamu nanti. Selain itu kondisi lini belakang Betis juga sedang mengalami krisis sehingga hal ini dianggap mempermudah kerja lini depan The Reds yang kurang produktif.Bek Josemi membenarkan hal itu. "Mereka memiliki banyak pilihan dalam menyerang tapi saya merasa tidak demikian dengan lini belakang mereka. Saya tidak melihat alasan mengapa kita tidak bisa meraih tiga poin dan memulai musim ini dengan bagus," tukasnya kepada situs resmi Liverpool.Sayangnya ada halangan tersendiri untuk mencetak gol. Lini depan Liverpool terlihat mandul sejak 13 Agustus lalu. Total hanya satu gol dibukukan skuad Liverpool, itupun bukan dari barisan depan mereka.Namun Rafa sebagai pelatih tidak ambil peduli dengan hal itu. Menurutnya gol yang tercipta ke kandang lawan hanya menunggu waktu saja. Selain itu duo Liverpool Djibril Cisse-Peter Crouch merupakan pasangan yang pas dan akan menjadi momok dikandang lawan."Crouch bagus di udara dan bisa memenangi perebutan dan menjaga bola, sementara Cisse bagus dalam berlari dengan bola, jadi saya puas dengan kombinasi tersebut," tandasnya. (ian/)