Benitez : Tahun Ini Kami Lebih Kuat

Jakarta - Jelang pertandingan melawan Real Betis, pelatih Liverpool Rafael Benitez mengaku skuad asuhannya tahun ini lebih kuat. Tapi ia justru pesimis bisa mengulang prestasi musim lalu.Melihat skuad Liverpool musim ini, tak salah memang jika Benitez mengklaim skuadnya lebih mengalami penambahan kekuatan dibanding saat mereka merebut tropi liga Champions musim lalu.Beberapa pemain baru tercatat didatangkan ke stadion Anfield di awal musim. Mulai dari kiper asal Spanyol Pepe Reina, gelandang Valencia Momo Sissoko dan Boudewijn Zenden juga penyerang jangkung Peter Crouch."Dalam pandangan saya kami kini memiliki tim dan skuad yang lebih baik," ujar Rafa seperti diberitakan Yahoosport."Kami memang masih memiliki masalah di beberapa tempat, tapi kami akan mengatasi masalah tersebut sampai Januari nanti," tambah mantan pelatih Valenciaini.Meskipun mengaku punya tim yang lebih solid, namun pelatih berusia 45 tahun ini ternyata tidak memasang target muluk bagi anak asuhnya. Rafa juga menyadaripersaingan merebut gelar juara tahun ini akan lebih sulit bagi The Reds."Kami tak mau memikirkan tentang memenangkan kembali Liga Champions atau tekanan yang datang seiring gelar tersebut. Yang ingin saya lakukan adalah berkonsentrasi di pertandingan selanjutnya melawan Betis," tambah Rafa kemudian.Musim ini konsistensi permainan Liverpool memang masih menjadi pekerjaan rumah yang harus diselesaikan dengan segera oleh Rafa. Di Premier League, Steven Gerrad cs hanya menempati poisi 11 dari tiga pertandingan dengan sekali menang dan dua kali imbang.Menghadapi laga pertama Liga Champions melawan Sevilla, Rafa sendiri mengingatkan anak asuhnya untuk tetap waspada. "Kami tahu ini akan menjadipertandingan yang sulit, mereka memiliki pemain berkualitas. Bahkan saat beberapa pemain mereka cedera, mereka tetap memiliki skuad yang cukup baikyang bisa menggantikan pemain yang cedera," papar Rafa.Bermain di kandang sendiri, stadion Ruiz de Lopera, Betis tidak akan diperkuat bek kiri Luis Fernandez, penyerang Brasil Edu dan winger Spanyol,Joaquin Sanchez Rodriguez. Sementara Fernando Morientes juga dipastikan absen membela Liverpool akibat cedera otot. (key/)