Pengalaman Kunci Sukses Benitez

Jakarta - Tes pertama di fase grup Liga Champions dilewati Liverpool dengan menekuk Real Betis 2-1, Rabu (14/9/2005). Bagi pelatih Rafael Benitez, kunci kemenangannya adalah pengalamannya melatih di Spanyol.Tentu saja Benitez cukup hapal dengan gaya permainan Real Betis. Sebab sebelum menangani The Reds, Benitez yang menyelesaikan studi kepelatihannya di Spanyol tahun 1989 sudah meniti karirnya di La Liga sejak 1986 di tim junior Castilla. Selanjutnya karir Benitez terus berkembang dengan menangani Real Madrid, Real Valladolid, CA Ossasuna, Extremadura, CD Tenerife hingga akhirnya Valencia.Pengalamannya menggeluti sepakbola "Negeri Matador" membuat Benitez hapal gaya bermain tim-tim Spanyol. Pengetahuannya ini akhirnya beguna untuk Liverpool saat harus bertandang ke Estadio Manuel Ruiz de Lopera menghadapi Betis. Luis Garcia cs pulang dengan membawa kemenangan 2-1."Adalah penting mengawali kompetisi ini dengan kemenangan, apalagi di tempat lawan. Saya pikir saya memiliki keuntungan karena saya mengetahui dengan baik tim lawan, dan suasana yang akan kami hadapi di sini. Sangat penting kami berkonsentrasi sejak awal, dan itulah yang kami tampilkan," tutur Benitez seperti dilansir Reuters, Rabu (14/9/2005).Benitez sempat membuat kejutan dengan membangkucadangkan Steven Gerrard. Selain itu di barisan depan posisi Djibril Cisse digantikan oleh Florent Sinama-Pongolle dengan Peter Crouch. Namun terbukti pilihan Benitez ini tidak salah dengan gol pertama yang diceploskan Sinama-Pongolle kemudian digandakan oleh Luis Garcia. Sementara Betis hanya mampu membalas satu gol lewat Arzu."Saya mencoba untuk tampil dengan gaya lain pada pertandingan ini. Beberapa pemain seperti Steven Gerrard dan Steve Finnan agak kelelahan sehingga kami ingin menurunkan pemain yang lebih segar," terangnya.Kemenangan ini menjadi jawaban yang tegas dari Benitez tentang keraguan banyak pihak pada timnya. Sebab di liga domestik penampilan Liverpool masih tetap tidak lebih baik dari musim lalu, hanya menang sekali dan seri dua kali dari tiga pertandingan. Akhir pekan ini Liverpool akan kembali menjalani unjian berikutnya di Liga Inggris menghadapi Manchester United. (lom/)