Australia Ingin Gelar Piala Dunia 2018

Jakarta - Inggris kini punya pesaing dalam perebutan tuan rumah Piala Dunia 2018. Australia ternyata juga berhasrat menggelar even tersebut di zona oceania untuk pertama kalinya.Seperti diberitakan Guardian, Senin (19/9/2005), federasi sepak bola Australia (Football Federation Australia, FFA) melalui chief eksekutifnya John O'Neill telah melakukan persiapan untuk menggelar even empat tahunan itu.Pembicaraan dengan presiden FIFA, Sepp Blater pun sudah dilakukan oleh O'Neill saat digelar Kongres FIFA di Maroko awal bulan ini."Pada 2006 Piala Dunia diadakan di Eropa (Jerman), tahun 2010 berada di Afrika (Afrika Selatan), tahun 2014 di Amerika Utara dan tahun 2018 adalah giliran kami," ujar O'Neill.Sepanjang sejarah penyelenggaraan Piala Dunia, Australia tercatat baru satu kali lolos keputaran final saat diselenggarakan di Jerman Barat tahun 1974. Saat itu mereka langsung gagal di babak pertama.Dalam menggelar berbagai even tingkat dunia, Australia memang terbilang sukses. Tahun 2000 lalu mereka menggelar Olimpiade Sydney dan di tahun 2003 negara benua ini juga menggelar kejuaraan dunia rugby. Dalam dua even tersebut John O'Neill juga terlibat langsung. Namun Australia juga menghadapi beberapa kendala dalam mewujudkan rencananya itu. Diantaranya adalah keinginan menggelar Piala Dunia tersebut bersama Selandia Baru yang telah terang-terangan di tolak FIFA. Masalah lainnya adalah bergabungnya Australia menjadi anggota Asosiasi Sepak bola Asia yang akan mulai berlaku mulai tahun depan. (key/)