Swedia Ompong, Kroasia Optimis

Jakarta - Duel Kroasia vs Swedia Minggu (9/10/2005) bakal menentukan siapa yang berpeluang besar ke putaran final Piala Dunia 2006. Sebagai tuan rumah, Kroasia yakin mampu menggeser Swedia yang kehilangan striker.Kroasia baru saja tergusur dari puncak klasemen sementara oleh Swedia, akibat hasil imbang 1-1 dengan Malta awal September lalu. Kini Kroasia tertinggal satu poin dari Swedia yang memiliki total nilai 21 dengan dengan sama-sama menyisakan dua pertandingan.Pertemuan keduanya kali ini bisa jadi merupakan penentu siapa yang akan mendapatkan tiket langsung ke putaran final Piala Dunia di Jerman tahun depan. Sebab di pertandingan terakhir kedua tim akan menghadapi lawan yang di atas kertas bisa diatasi, Kroasia vs Hungaria, sementara Swedia menjamu Islandia.Begitu pentingnya pertandingan ini sampai-sampai Presiden Federasi Sepakbola Kroasia Vlatko Markovic mendatangi pusat pelatihan tim untuk memberikan semangat. "Sembilan juta orang Kroasia di dalam dan di luar negeri sangat mengharapkan Anda bisa berada di final Piala Dunia," ujar Markovic.Kedatangan Markovic ini seperti disebutkan pelatih Zlatko Kranjcar membuat timnya lebih besemangat. "Saya malah sedikit khawatir dengan intensitas yang ditunjukkan mereka saat latihan. Kami melakukannya terlalu sempurna, saya harap kami bisa menerapkannya hari Minggu nanti," tuturnya.Harapan Kranjcar ini sepertinya tidak akan sulit terealisasi. Sebab Swedia saat ini kehilangan dua striker andalannya. Zlatan Ibrahimovich baru saja cedera saat membela Juventus mengalahkan Inter Milan pekan lalu, sementara striker Barcelona Hanrik Larsson absen di sesi latihan pekan ini sehingga masih sangat diragukan. Sedangkan gelandang serang Arsenal Freddie Ljungberg juga masih berkutat dengan cedera betis. (lom/)