'Inggris Bisa Menang Piala Dunia'

Jakarta - Naik turunnya performa Inggris ternyata tidak menyurutkan prediksi banyak pihak untuk menjagokan tim ini di Piala Dunia 2006. Bahkan seusai kemenangan atas Argentina, Inggris disebut calon juara. Adalah striker Tim Tango Hernan Crespo yang sangat terkesan dengan penampilan skuad Sven-Goran Eriksson. Di pertandingan persahabatan yang di gelar di Jenewa, Swiss, Minggu (13/11/2005) dinihari WIB, Inggris menekuk Argentina dengan skor tipis 3-2. Dua dari tiga gol yang dicetak skuad Three Lions dicetak oleh Michael Owen. Sementara satu gol dipersembahkan Wayne Rooney. "Saya sangat terkesan dengan penampilan seluruh tim Inggris," kata striker Chelsea ini seperti dilansir AFP, Minggu (13/11/2005). "Mereka memainkan pertandingan terbaik mereka malam (dinihari WIB) ini dan pertandingan itu merupakan pertandingan yang menarik," tuturnya. Hebatnya, Inggris berhasil mengungguli rivalnya ini setelah sempat tertinggal dua kali. Crespo membawa Argentina memimpin 1-0 lewat gol menit ke-35. Setelah gol Crespo disamakan Rooney, skuad Jose Pekerman kembali unggul berkat gol persembahan Walter Samuel. Tetapi Inggris mampu membalikkan keadaan saat pertandingan tersisa tiga menit lagi. Owen mencetak dua gol yang mengubah kedudukan menjadi 3-2. Berkat kemenangan atas Argentina, kepercayaan diri tim Inggris makin meningkat. Pamor David Beckham cs pun meningkat dalam bursa taruhan menjelang Piala Dunia di Jerman. Padahal sebelum partai melawan Argentina, Inggris sempat diragukan banyak pihak setelah sempat kalah dalam sebuah laga persahabatan dari Denmark dengan skor telak. Tetapi keraguan banyak pihak perlahan pudar seiring dengan performa mantap yang ditunjukkan Beckham dkk. "Saya selalu tahu kalau Inggris merupakan tim yang tangguh dengan para pemain yang hebat. Mereka akan menjadi tim yang memainkan peran penting di Piala Dunia mendatang," puji pelatih Argentina Pekerman."Sejak awal kualifikasi saya selalu percaya kalau kami akan lolos ke Jerman dan mengalami Piala Dunia yang sangat baik," tandas pelatih Inggris Eriksson. Foto: Ekspresi kegembiraan pahlawan Inggris Michael Owen dalam laga melawan Argentina 3-2 (BBC) (mel/)