Rangers Catat Sejarah

Jakarta - Meski sering menjadi juara di liga negeri sendiri, Glasgow Rangers belum pernah menorehkan hasil menawan sepanjang keikutsertaannya di Liga Champions. Tetapi dini hari tadi Rangers mencatat sejarah. Dengan menahan imbang Inter Milan 1-1 di San Siro, Rangers memastikan tiket ke babak 16 besar Liga Champions 2005-06. Skuad besutan Alex McLeish ini lolos dengan predikat runner-up mendampingi Inter dari Grup H. Tidak sekedar lolos, Rangers pun mencatatkan sejarah buat negerinya. Mereka menjadi klub Skotlandia pertama yang lolos ke babak knock-out Liga Champions. Sejak format kompetisi berubah dari Piala Champions ke Liga Champions musim 1991-92, Rangers sudah tampil sebanyak 7 kali. Tapi prestasi terbaik mereka hanya penyisihan grup babak pertama. Tak heran keberhasilan lolos ke-16 besar menyenangkan pelatih McLeish. Dikatakannya prestasi ini merupakan kerja keras semua pihak. "Keberhasilan kami dipicu oleh performa di liga. Tetapi itu merupakan pencapaian yang luar biasa jadi kami sangat senang karena bisa melakukannya." "Kami telah menciptakan rekor untuk alasan yang salah tetapi peluang itu ada di sana bersama dengan pencapaian lain yang saya raih sebagai seorang manajer," ucapnya seperti dikutip situs resmi UEFA. Rangers tetap bertahan di posisi runner-up Grup H dengan mengumpulkan tujuh poin, diikuti Artmedia Bratislava (6) dan FC Porto (5). Sementara Artmedia masih bertahan di kompetisi Eropa tetapi turun kelas ke Piala UEFA. Porto yang merupakan juara dua musim lalu, harus menerima kenyataan tersingkir dari kompetisi Eropa. Foto: Kapten Rangers Barry Ferguson (kanan) dan rekan-rekannya meraih sukses besar di Liga Champions. (mel/)