'Musuh' Beckham Akan Berhenti

Jakarta - Argentina akan kehilangan salah satu pemain terbaiknya, Diego Simeone. Pemain yang pernah menjadikan David Beckham musuh nomor satu di Inggris itu akan pensiun akhir musim ini.Gelandang pekerja keras yang saat ini berusia 35 tahun itu berencana gantung sepatu menjelang Piala Dunia 2006. Usia tak bisa dipungkiri merupakan faktor utama Simeone menutup karirnya."Saya akan main sampai Juni dan setelah itu berhenti. Keputusan ini sudah bulat karena waktunya memang sudah sampai," ungkap pemain yang kini membela klub negaranya, Racing Club, itu dilansir AFP.Simeone mengawali karirnya dengan Velez Sarsfield sebelum melanglang buana ke Eropa bersama Pisa, Inter Milan, Lazio, Sevilla dan Atletico Madrid, sebelum kembali ke kampung halamannya setelah beranjak veteran.Buat Argentina ia adalah pemain yang paling sering membela negaranya, yakni 106 kali termasuk di tiga Piala Dunia (1994, 1998, 2002). Dari sesering itu ia menyumbangkan sebelas gol.Titik popularitas Simeone terjadi di Prancis, saat Argentina menghadapi Inggris di babak perdelapan final Piala Dunia 1998. Ia jadi 'korban' tekel bodoh Beckham, yang kemudian dikartu merah oleh wasit Kim Milton Nielsen.Pertandingan itu dimenangkan Argentina lewat adu penalti setelah bermain imbang 2-2. Publik Inggris marah pada Beckham karena kebodohannya membuat The Three Lions kalah jumlah pemain sehingga tak mampu menang.Beberapa tahun kemudian Simeone mengakui dirinya sengaja membuka jalan buat Beckham agar diusir dari lapangan. Caranya adalah dengan mengoptimalkan caranya jatuh, seakan-akan baru diterjang 'topai badai'. Tapi sebelum pengakuan itupun fans sudah memberinya cap aktor ulung. (a2s/)