Keller Atlet Terbaik Amerika

Jakarta - Kasey Keller mendapat penghargaan bergengsi dari negara asalnya. Untuk ketiga kalinya kiper Borussia Moenchengladbach itu mendapat gelar atlet terbaik Amerika Serikat 2005.Diberitakan Reuters, Jumat (23/12/2005), Keller kembali merengkuh gelar atlet pria terbaik AS setelah pada tahun 1997 dan 1999 penghargaan serupa pernah ia dapatkan."Kasey memang pantas mendapat penghargaan ini. Performanya sepanjang tahun ini memang sangat baik dan ia mampu menunjukkan kalau ia pemain yang berharga buat tim kami," puji pelatih tim nasional Amerika Serikat Bruce Arena.Keberhasilan AS lolos ke Piala Dunia 2006 juga disebut Arena tak bisa dilepaskan dari peran Keller di bawah mistar gawang. Sebagai pemain senior Keller dinilai mampu menjadi pemimpin bagi pasukannya."Kepemimpinan dan kemampunnya untuk melakukan penyelamatan di saat genting adalah kunci keberhasilan kami di kualifikasi Piala Dunia. Keberhasilannya yang ketiga ini juga membuktikan konsistensi, komitmen dan dedikasi untuk tim Amerika," tambah Arena.Sepanjang tahun ini Keller 14 kali memperkuat Amerika dengan delapan pertandingan tanpa kebobolan dan total hanya kemasukan delapan gol dan mengantarkan Amerika menjuarai CONCACAF Gold Cup. Di ajang kualifikasi Piala Dunia Keller juga menorehkan rekor baru untuk tim AS dengan tidak kebobolan sepanjang 639 menit.Keller memulai debut internasionalnya tahun 1990. Hingga kini mantan pemain Leicester City, Rayo Vallecano dan Tottenham Hotspur itu total telah 89 kali membela AS.Foto: Kasey Keller. Kontribusinya pada Amerika Serikat dibayar dengan gelar atlet terbaik (chicago). (din/)