Mario Kempes Latih Panama

Jakarta - Masih ingat Mario Kempes, mantan bintang Argentina yang pernah merumput di Indonesia? Karirnya di dunia sepakbola masih berjalan dan baru-baru ini ditunjuk sebagai pelatih tim nasional Panama.Kabar teranyar tentang pekerjaan Kempes itu diutarakan sendiri oleh yang bersangkutan dalam wawancaranya dengan sebuah stasiun radio Argentina, yang dilansir Reuters, Kamis (29/12/2005) malam."Ini salah satu kebetulan dalam hidup. Seorang temanku mengenal presiden federasi sepakbola Panama, yang kemudian meneleponku dan menanyakan soal menangani timnas mereka. Negosiasi kami mencapai kesepakatan," tuturnya.Pekerjaan itu, sambungnya, akan mulai dilakukan per Agustus tahun depan, setelah pelatih Panama saat ini, Jose Hernandez, habis kontraknya.Panama belum pernah lolos ke putaran final Piala Dunia. Tahun ini mereka masuk final babak kualifikasi zona CONCACAF tapi kalah bersaing dengan Amerika Serikat, Meksiko, dan Kosta Rika.Hernandez juga memimpin timnya menembus babak final Piala Emas CONCACAF 2005 sebelum ditundukkan tuan rumah AS lewat adu penalti.Sementara Kempes, pria yang kini berusia 51 tahun ini dikenal dunia tatkala keluar sebagai topskor Piala Dunia 1978 yang dimenangi negaranya. Di final Argentina mengalahkan Belanda 3-1 dan Kempes mencetak dua gol. Pada tahun 1996 ia menerima tawaran klub Indonesia Pelita Jaya untuk menjadi pemain merangkap pelatih. Namun kiprahnya di tanah air tidaklah lama, dan di tahun itu ia gantung sepatu untuk kali terakhir. Mantan pemain Rosario Cantral, Valencia, dan River Plate ini juga pernah melatih klub Bolivia, Albania, dan Venezuela. Saat ini Kempes bekerja sebagai komentator pertandingan sepakbola berbahasa Spanyol di stasiun ESPN. (a2s/)