Amerika Serikat sukses meraih medali perunggu di sepakbola putri Olimpiade Tokyo 2020. Menghadapi Australia di perebutan tempat ketiga, Megan Rapinoe dkk menang tipis 4-3.
Bermain di Kashima Soccer Stadium, Kamis (5/8/2021), AS unggul lebih dulu saat laga baru berjalan 8 menit. Rapinoe mencatat namanya di papan skor, saat sepak pojok yang dilepaskannya langsung bersarang telak di sudut kanan gawang Australia.
The Matildas tak patah semangat saat tertinggal satu gol. Pada menit ke-17, skor kembali imbang. Berawal dari kesalahan lini belakang AS, Caitlin Foord dengan jeli melancarkan serangan balik, mengumpan kepada Sam Kerr di kotak penalti yang sukses menjebol gawang Adrianna Franch.
Empat menit berselang, AS unggul lagi. Kali ini Australia yang membuat kesalahan. Bola sapuan Alanna Kennedy di kotak penalti Australia justru mengarah ke Rapinoe, dan tendangan voli striker 36 tahun itu tak mampu dibendung kiper Australia, Teagan Micah.
 Megan Rapinoe (kanan) diadang Emily Van Egmond. Foto: Getty Images/Francois Nel |
Carli Lloyd menutup skor babak pertama menjadi 3-1 untuk AS setelah sepakan kaki kirinya di injury time membuat gawang Australia bergetar untuk ketiga kalinya.
Di babak kedua, Lloyd kembali menambah keunggulan AS di menit ke-51. Kesalahan backpass dari Kennedy berhasil dimanfaatkan Lloyd, melepaskan tembakan yang melewati kolong Micah, mengubah skor menjadi 4-1.
Tertinggal tiga gol, Australia masih pantang menyerah. Caitlin Foord memperkecil skor menjadi 2-4, setelah sundulannya di menit ke-54 gagal dihalau Franch.
Australia terus mengejar ketertinggalan. Di menit ke-90, Emily Gielnik menggiring bola, lalu melepaskan sepakan jarak jauh yang menjebol sudut kiri gawang AS. Laga kembali berjalan sengit.
Di injury time, Australia coba menyamakan kedudukan, namun hingga peluit panjang, tak ada gol tambahan, dan AS berhak atas medali perunggu Olimpiade Tokyo 2020.
Susunan pemain
Australia: Micah, Polkinghorne (Gielnik 74'), Kennedy, Catley, Raso (Nevin 67'), van Egmond, Logarzo (Cooney-Cross 67'), Yallop (Brock 87'), Simon (Fowler 67'), Foord, Kerr.
Amerika Serikat: Franch, Dunn, Davidson, Sauerbrunn, O'Hara, Horan, Ertz, Mewis (Lavelle 61'), Rapinoe (Heath 60'), Lloyd (Morgan 81'), Press (Sonnett 85').
