Timnas Italia belum memastikan tiket ke Piala Dunia 2022. Eks pelatih Arrigo Sacchi memperingatkan Gli Azzurri agar tak terlena dengan status juara Eropa yang dimiliki saat ini.
Usai menjuarai Euro 2020, performa Italia bisa dibilang tak bagus-bagus amat. Skuad asuhan Roberto Mancini hanya menang dua kali dalam 6 laga terakhir. Khusus di Kualifikasi Piala Dunia 2022, Italia malah cuma sekali menang dalam 4 laga terakhir, sisanya imbangm termasuk saat ditahan 1-1 oleh Swiss.
Meski Italia masih memimpin klasemen Grup C, namun poin mereka sudah disamai oleh Swiss. Oleh sebab itu, kemenangan atas Irlandia Utara di laga pamungkas pada Selasa (16/11) pukul 02.45 WIB menjadi wajib hukumnya jika ingin lolos langsung ke Qatar.
Di tengah periode yang tak baik ini, Sacchi meminta agar para pemain Italia tidak 'mengkhianati' Mancini, terutama setelah perfoma yang tak mengesankan saat ditahan 1-1 oleh Swiss. Ia berharap Italia bangkit dan mengambil kemenangan di Belfast.
"Barangkali Timnas Italia telah membuat kami merasa terlalu nyaman, karena tim yang turun menghadapi Swiss kemarin terlihat tegang," tulis Sacchi dalam kolomnya di La Gazzetta dello Sport, dikutip Football Italia.
"Semoga Italia tak masuk dalam jebakan kesuksesan, berpikir tak akan kalah terlepas usaha yang dilakukan. Tim-tim Italia, secara umum, selalu memberikan yang terbaik ketika dalam kesulitan."
"Melawan Irlandia Utara tak akan mudah, tapi Mancini telah memberi tim ini gaya dan ide sepakbola yang jarang kami lihat dalam permainan kami," jelas Sacchi soal Timnas Italia.
