Paris - Tidak bisa tidak, Frank Rijkaard angkat topi buat penampilan Arsenal yang membuat timnya, Barcelona, mesti bersusah payah mengalahkan mereka di final Liga Champions musim ini.Dalam konferensi pers pasca pertandingan di Stade de France, Kamis (18/5/2006), Rijkaard mengaku terkejut dengan permainan lawannya yang luar biasa mengingat bermain dengan 10 pemain sejak menit 18."Arsenal telah melakukan sebuah pekerjaan yang hebat dan mempertontonkan permainan yang luar biasa," ujarnya dikutip
AFP, usai
El Barca merengkuh tropi Piala Eropa keduanya dalam final ke-50 di Paris."Ini tidaklah mudah. Bahwa mereka sulit ditaklukkan tidaklah mengejutkan. Sebelum pertandingan aku bilang pada anak-anak, tak ada tim favorit di final. Ini adalah sebuah pengalaman yang spesial, dan akhirnya memang demikian."Diakui Rijkaard, Arsenal mengawali pertandingan dengan sangat baik. Kondisi yang berat setelah kiper Jens Lehmann dikartu merah pun masih bisa diatasi, dan gol Sol Campbell membuat semangat Thierry Henry dkk makin terpecut."Kenyataan bahwa seorang pemain dikeluarkan memang mengubah permainan dengan dramatis. Ini memalukan, tapi kita harus menerimanya dan ini menyedihkan buat fans," tukas pelatih asal Belanda itu.Mengenai momen penentu kemenangan timnya, Rijkaard menyebut gol balasan yang dicetak Samuel Eto'o di menit 76. "Gol itu sangat penting dan merusak mental Arsenal. Setelah itu kami mengendalikan permainan. Luar biasa sekali bisa memenangi pertandingan yang istimewa ini."Dengan demikian Spanyol menyapu dua gelar kejuaraan Eropa musim ini. Minggu lalu, di final Piala UEFA, Sevilla berhasil tampil sebagai juara setelah mengalahkan klub Inggris lainnya, Middlesbrough, dengan skor 4-0.
Foto: Frank Rijkaard (kiri) bersalaman dengan Arsene Wenger setelah Barcelona dan Arsenal bertarung di final Liga Champions 2006. (AFP/Pascal Pavani)
(a2s/)
.webp)
