Harry Maguire tetap menerima panggilan Timnas Inggris meski belakangan ini tak lagi menjadi pilihan utama di Manchester United. Manajer The Three Lions, Gareth Southgate mengungkap alasannya.
Maguire baru tiga kali menjadi starter dalam delapan laga yang sudah dimainkan MU musim ini. Teranyar, ia baru diturunkan di menit ke-90 saat Setan Merah mengalahkan Sheriff Tiraspol 2-0 di Liga Europa.
Secara total, Maguire baru turun selama 281 menit. Bek 29 tahun itu kalah bersaing dengan Raphael Varane dan Lisandro Martinez yang kini menjadi duet utama lini belakang skuad asuhan Erik ten Hag.
Tak heran bila keputusan Southgate untuk membawanya dalam laga melawan Italia dan Jerman bulan ini menimbulkan tanda tanya. Ia seharusnya bisa memberikan kesempatan itu untuk bek tengah lain yang tampil lebih sering di level klub.
Namun perlu dicatat juga jika Maguire adalah bek tengah utama Inggris dalam empat tahun terakhir dan berhasil mencatat 25 cleansheet dalam 46 caps. Hal ini diperkirakan menjadi salah satu pertimbangan Southgate untuk tetap memanggilnya.
Lagipula, Maguire bukanlah satu-satunya. Southgate juga memanggil beberapa pemain yang belakangan ini terpinggirkan dari skuad utama di klubnya masing-masing, termasuk rekan setim Maguire, Luke Shaw.
 Maguire kini lebih akrab dengan bangku cadangan di MU. Foto: Getty Images/Michael Regan |
"Sudah jelas kami memanggil sejumlah pemain seperti Ben Chilwell, Luke Shaw, Harry Maguire, dan Kalvin Phillips yang tak bermain cukup sering bersama klub masing-masing," bunyi pernyataan resmi Southgate, dikutip Mirror.
"Situasi ini tak ideal, tapi kami merasa mereka bisa menjadi pemain penting seperti yang sudah-sudah. Ini bukan situasi yang sempurna, tapi masih ada banyak laga yang bisa dimainkan sebelum kami berangkat ke Qatar," jelas Southgate.
Juru taktik 52 tahun itu juga menegaskan bahwa skuad yang dipanggil bulan ini bukanlah susunan final untuk dibawa ke Piala Dunia 2022. Masih ada kesempatan untuk pemain-pemain yang saat ini ditepikan.
"Ada sejumlah pemain yang tetap ingin kami libatkan saat ini, tapi itu bukan berarti kesempatan untuk mereka yang tak dipanggil sudah tertutup," lanjut Southgate.
"Marcus Rashford, misalnya, sudah menunjukkan kemajuan yang menggembirakan baru-baru ini. Dia pemain yang kami kenal dengan baik, sehingga jika dia bisa tampil di level tinggi dalam beberapa pekan ke depan, tentu dia akan dipertimbangkan."
Southgate biasanya mengadakan jumpa pers seusai mengumumkan skuad, namun kali ini ditiadakan karena Inggris masih dalam suasana berkabung usai wafatnya Ratu Elizabeth II. Ia tak mau fokus kepada mendiang ratu teralihkan.
(adp/raw)
