'Brasil Ambil Risiko dengan Coret Firmino'

Roberto Firmino tak masuk dalam daftar skuad Brasil yang berangkat ke Piala Dunia 2022. Pencoretan penyerang Liverpool itu dinilai cukup berisiko.

Firmino sebetulnya sudah lama tak membela Brasil, terakhir pada Juli 2021, saat Selecao takluk 0-1 di final Copa America 2021 melawan Argentina. Cedera dan tersingkirnya ia dari starting eleven Liverpool musim lalu diyakini menjadi sebab utama.

Musim ini, Firmino kembali menjadi pilihan utama di Liverpool dan sudah mencetak delapan gol serta empat assist dari 19 laga. Namun tampaknya hal itu tak cukup untuk meyakinkan pelatih Brasil, Tite.

Meski sempat mendapat panggilan timnas untuk laga persahabatan melawan Ghana dan Tunisia pada September lalu, namun saat itu Firmino hanya duduk di bench dan tak bermain sama sekali, seolah menjadi sinyal dirinya bukan opsi utama.

Tite memilih untuk membawa sembilan nama lain untuk mengisi slot penyerang ke Qatar. Mayoritas berusia muda, seperti Vinicius Junior, Rodrygo, Pedro, Antony, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Raphinha, dan Richarlison. Hanya Neymar yang terbilang senior.

Situasi ini dinilai agak riskan karena Brasil membawa terlalu banyak penyerang sayap dan memberikan slot penyerang tengah kepada pemain yang hijau. Pedro Guilherme baru mencatat dua caps sedangkan Riharlison masih belum pulih dari cedera.

"Brasil sedikit mengambil risiko di sini (mencoret Firmino). Martinelli itu seorang penyerang sayap dan Brasil sudah memiliki stok yang melimpah di posisi itu. Yang mereka tak punya adalah pengganti Neymar," tulis Tim Vickery dalam kolomnya di Sky Sports.

"Brasil memenangi dua laga persahabatan terakhir dengan baik, tapi dia (Neymar) menerima kartu kuning di dua laga tersebut. Jika dia melakukan hal itu di Piala Dunia, maka dia langsung dihukum larangan main."

"Mereka tak punya pengganti langsung untuk posisi false nine (yang diisi Neymar). Harusnya ada Firmino, tapi mereka meninggalkannya. Mereka memberikan beban itu kepada Rodrygo yang masih muda," jelas jurnalis Inggris yang bermukim di Brasil itu.

Firmino sempat menjadi salah satu pemain andalan Brasil di era Tite. Penyerang 31 tahun itu dibawa ke Piala Dunia 2018, kemudian memenangi Copa America 2019, dan kembali dipanggil saat Selecao menjadi runner-up di edisi 2021 lalu.

Selain Firmino, nama besar lain yang tak dibawa Brasil ke Piala Dunia 2022 adalah Philippe Coutinho. Namun pencoretan gelandang Aston Villa itu sudah bisa diduga karena ia tengah mengalami cedera.