Timnas Inggris sudah sangat lama tak bisa menjadi juara di pentas internasional. Di Piala Dunia 2022 kali ini, bisakah the Three Lions mengakhiri puasa gelar?
Inggris terakhir kali menjadi juara pada Piala Dunia 1966 saat menjadi tuan rumah. Selepas itu, Inggris, yang disebut-sebut negara asalnya sepakbola, tak kunjung bisa menjadi juara, di Piala Eropa atau pentas dunia.
Jika merujuk dari dua event internasional terakhir, grafik Inggris sejatinya meningkat. Setelah gagal di fase gugur pada Piala Dunia 2014, Inggris mampu menjadi finalis di Piala Dunia 2018 dan kalah dalam perebutan tempat ketiga dari Belgia.
Inggris kembali mengesankan pada Piala Eropa 2020, yang berlangsung pada 2021. Tim besutan Gareth Southgate mampu menjadi finalis setelah kalah adu penalti dari Italia.
Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Inggris tentu memasang target juara. Namun, secara bersamaan performa Inggris malah hancur di UEFA Nations League.
Harry Kane dkk. finis di dasar klasemen League A Grup 3, di bawah Italia, Hongaria, dan Jerman. Hasil itu juga membuat Inggris turun level ke League B.
"Kami harus percaya kami bisa menjadi juara. Melihat timnas Inggris 10 atau 15 tahun yang lalu, kami selalu takut mengatakan target juara," kata Kane dikutip dari Sky Sports.
"Saya pikir salah satu perubahan besar yang telah kami buat dalam empat atau lima tahun terakhir bersama Southgate adalah tidak takut lagi menargetkan juara," ucap striker Tottenham Hotspur itu.
"Dengar, kami akan pergi ke Piala Dunia 2022 dengan target juara karena kami yakin kami bisa melakukannya," ucap Kane.
"Akan salah jika kami berpikir sebaliknya. Apa gunanya pergi ke Piala Dunia jika tidak percaya bahwa kami bisa membawa pulang trofi?," tutur kapten timnas Inggris itu.
