Cristiano Ronaldo tak banyak bicara saat ditanya soal Lionel Messi, sosok yang selama ini selalu dibanding-bandingkan dengannya soal prestasi di lapangan. Singkat, namun tersirat pujian untuk superstar Argentina itu.
Selama belasan tahun terakhir, Ronaldo dan Messi seperti berlomba-lomba dalam urusan prestasi di lapangan hijau, baik gol, trofi bersama klub dan timnas, atau penghargaan individu. Keduanya juga mendominasi perebutan Ballon d'Or pada 2008-2021.
Messi memenangi bola emas sebanyak tujuh kali, sedangkan Ronaldo punya lima. Namun CR7 saat ini berstatus top skor sepanjang masa Liga Champions dan punya trofi si kuping besar lebih banyak dari La Pulga (5 berbanding 4).
 Ronaldo sudah memenangi Liga Champions lebih banyak dari Messi. Foto: Action Images via Reuters/Carl Recine |
Ronaldo juga mencetak gol lebih banyak di level timnas, namun soal prestasi bersama negara masing-masing keduanya relatif sama. CR7 sudah memenangi Piala Eropa di tahun 2016, sedangkan Messi menjadi juara Copa America pada 2021.
Bagi publik sepakbola modern, keduanya dinilai bagaikan alien yang levelnnya di atas pesepakbola lain. Mengingat Messi dan Ronaldo mulai 'dimakan' usia, rivalitas keduanya diyakini akan segera berakhir, digantikan generasi yang baru.
Meski bersaing di lapangan, Ronaldo tak lantas punya sentimen negatif terhadap Messi. Ia justru menghormati pria kelahiran Rosario itu. Hal tersebut diungkap dalam wawancara bersama Piers Morgan.
 Sedangkan Messi unggul dalam jumlah Ballon d'Or yang diraih. Foto: AP/Christophe Ena |
"Pemain luar biasa yang ajaib, top. Sebagai pribadi, kami berbagi panggung selama 16 tahun, bayangkan, 16 tahun. Jadi saya punya hubungan yang baik dengannya," kata Ronaldo soal Messi.
"Saya tidak berteman dengannya, teman adalah orang yang datang berkunjung ke rumahmu, bicara di telepon. Tidak seperti itu, tapi dia layaknya rekan setim. Dia orang yang saya hormati, terutama karena apa yang dia katakan mengenai saya," jelas Ronaldo.
Messi dan Ronaldo akan bertarung memperebutkan gelar Piala Dunia 2022, yang diperkirakan akan menjadi edisi terakhir bagi keduanya. Apakah salah satu dari mereka akan menjadi juara? Atau justru tidak sama sekali?
(adp/adp)
