Para Gelandang Muda Prancis Punya Kualitas Gantikan Pogba

Absennya Paul Pogba di Piala Dunia 2022 diyakini akan meninggalkan lubang besar di lini tengah Timnas Prancis. Namun Olivier Giroud menilai para gelandang yang dipanggil punya kualitas yang tak perlu diragukan.

Memiliki 91 caps sejak 2013, Pogba sudah lama menjadi andalan Prancis rezim Didier Deschamps. Runner-up Piala Eropa 2016, trofi Piala Dunia 2018, dan gelar juara UEFA Nations League 2021 telah ia persembahkan untuk tanah air tercinta.

Namun belakangan ini ia dibekap cedera panjang, membuatnya belum tampil bersama Juventus sejak kembali pada musim panas lalu. Pemain 29 tahun itu pun harus memupus impian tampil di Piala Dunia untuk ketiga kalinya.

Pogba merupakan andalan Prancis selama sembilan tahun terakhir. Foto: UEFA via Getty Images/Alex Caparros - UEFA

Selain Pogba, Prancis juga kehilangan N'Golo Kante karena cedera. Barisan gelandang yang dipilih Deschamps untuk Piala Dunia 2022 pun terbilang masih hijau secara pengalaman. Hanya Adrien Rabiot (29 caps) yang pernah tampil di turnamen besar.

Sisanya baru akan menjalani debut di Qatar, seperti Eduardo Camavinga, Jordan Veretout, Matteo Guendouzi, dan Aurelien Tchouameni. Jumlah caps keempatnya jika digabung sama dengan milik Rabiot.

Meski begitu, Giroud percaya posisi Pogba akan bisa diisi dengan baik oleh para juniornya. Pogba memang berharga, namun bukannya tak tergantikan.

"Paul Pogba akan sangat dirindukan selama Piala Dunia, tetapi bukan hanya dia. Saya juga memikirkan N'Golo Kante dan Christopher Nkunku. Kami memikirkan mereka dan mudah-mudahan akan membuat mereka bangga," kata Giroud, dikutip Mirror.

Paul memiliki tempat dalam tim kami, terutama dengan kepribadian dan karisma yang ia miliki, namun akan ada pemimpin lain yang akan mencuat."

"Saya punya peran sebagai senior untuk para pemain muda, yang tersedia bagi mereka dan menjadi tempat bicara saat dibutuhkan, juga untuk memotivasi tim dan menjaga mereka kami tetap bersatu," jelas penyerang 36 tahun itu.