Para pemain J.League punya peran saat Jepang mengalahkan Jerman 2-1, Rabu (23/11/2022). Tiga pemain asal klub J.League tampil sebagai starter.
Kemenangan itu menjadi kemenangan comeback pertama Jepang di laga Piala Dunia. Jerman sempat unggul 1-0 lewat gol penalti Ilkay Gundogan pada babak pertama.
Daihyo membalas dua gol pada babak kedua lewat dua pemain pengganti, Ritsu Doan dan Takuma Asano. Tim asuhan Hajime Moriyasu pun menang 2-1 atas wakil Eropa itu, di Khalifa International Stadium, Ar-Rayyan, Doha, Qatar,
Dalam kemenangan bersejarah ini, para pemain dari J1 League turut memainkan peran penting. Dari tujuh pemain J.League yang dibawa Jepang ke Piala Dunia 2022, tiga di antaranya jadi starter pada laga lawan Jerman.
Di pos bek sayap, ada Hiroki Sakai (Urawa Red Diamonds) di sisi kanan dan juga Yuto Nagatomo (F.C.Tokyo) di sisi kiri. Yuto Nagatomo bermain 57 menit sebelum digantikan oleh Kaoru Mitoma.
Nagatomo yang tampil dalam Piala Dunia keempatnya mencatatkan satu sapuan, satu kali menang duel udara, 86 persen umpan sukses, 15 kali sentuhan bola, satu umpan kunci, dan satu umpan silang.
 Pemain senior timnas Jepang Yuto Nagatomo (putih) digantikan di babak kedua dalam comeback sensasional atas Jerman 2-1. Foto: dok. J League |
Sedangkan Hiroki Sakai bermain 74 menit sebelum ditarik keluar digantikan oleh Takumi Minamino. Sakai tampil luar biasa di lini belakang dengan melakukan lima kali sapuan, satu kali blok, satu intersep, empat tekel, dan memenangi lima tujuh dari 14 duel yang ia lakukan.
 Pemain timnas Jepang Hiroki Sakai tampil apik menghadapi Jerman. Foto: dok. J League |
Soal menyerang, Sakai menyisir sisi sayap kanan timnas Jepang dengan melakukan 48 kali sentuhan, 57 persen umpan sukses, satu umpan kunci, dan satu kali tembakan.
Penampilan keduanya menyokong penampilan apik kiper Shuichi Gonda (Shimizu S-Pulse), yang terpilih menjadi man of the match versi FIFA.
Gonda sebenarnya mengawali laga dengan cukup baik, sebelum kemudian melanggar David Raum yang membuat Jerman mendapatkan tendangan penalti pada menit ke-33.
Di luar itu,Gonda memang tampil sebagai tembok tak tergoyahkan di lini belakang Samurai Biru. Ia dihujani 26 tembakan dari timnas Jerman, dengan sembilan di antaranya tepat sasaran.
 Kiper timnas Jepang Shuichi Gonda melakukan banyak penyelamatan gemilang dalam kemenangan atas Jerman 2-1. Foto: dok. J League |
Sepanjang laga, Gonda harus melakukan delapan kali penyelamatan. Salah satunya, Gonda harus melakukan tiga penyelamatan beruntun yang luar biasa dalam peluang yang dimiliki Jonas Hofmann dan dua peluang Serge Gnabry, membuat gawang Jepang tetap tak kebobolan lagi.
Sepanjang sejarah, hanya Yoshitaku Kawaguchi pada laga lawan Brasil di Piala Dunia 2006 yang punya penyelamatan lebih banyak untuk Samurai Biru di Piala Dunia dalam satu laga (10 penyelamatan). Selanjutnya, para pemain J.League dan timnas Jepang akan menghadapi Kosta Rika pada partai kedua Grup E, Minggu (27/11/2022), di Stadion Ahmad bin Ali, Ar-Rayyan.
